秦始皇十七年（前230年）至秦始皇二十六年（前221年），秦始皇进行了影响深远的“秦灭六国之战”。不愿束手待毙的东方六国也进行了不同程度的抵抗，其中楚、赵、燕三大诸侯的抵抗最为激烈。
奇怪的是，在整个秦始皇扫灭六国、统一天下的过程中，东方六国都是各自抵抗秦军的。不要说之前的六国合纵，就连邻近诸侯的互相支援都没有。那么东方六国在秦始皇统一天下时为什么不互相支援呢？
秦始皇开始统一天下的时候，东方六国的战略态势大体上分为是三种：第一种是勉强自保都困难，比如只剩两城之地的韩国与被秦国拦腰截断的魏国。对于韩国和魏国来说，确实是没有实力支援其他诸侯了。
第二种是实力足以支援其他诸侯但却遭到秦国的优先打击，代表就是赵国。赵国在战国后期是唯一能与秦国相抗衡的诸侯，距离秦国又很近。因此秦始皇灭韩后便主力进攻赵国，赵国自然无法支援其他诸侯了。
第三种是实力足以支援其他诸侯但却没有脑子，代表就是燕国、楚国、齐国。当秦始皇发起统一战争之后，燕、楚、齐三国却依然将之视为过去的诸侯兼并争霸，甚至还想利用秦始皇的征伐“渔翁得利”。
正因如此，当秦灭韩、赵、魏三国的时候，燕、楚、齐三国隔岸观火、袖手旁观，燕国甚至还一度对赵国落井下石。既然打心里就要当个“吃瓜群众”，燕、楚、齐三国自然就没有支援其他诸侯了。