如来佛祖作为西天之主，致力于发扬佛法，也收了很多的徒弟，其中排名第二位乃是金蝉子，后因如来在灵山讲法，金蝉子公然在众佛菩萨面前打瞌睡，如来就治了他轻慢佛法的罪名，将金蝉子抹去记忆和法力，贬入凡间重新修行。
金蝉子虽然没有前世的记忆，但是他来到人间共十世，都一心向佛，乃是修行了十世的好人，在第十世他的名字叫做唐僧，如来此时打算将佛法传入东土，于是就委托观音菩萨来东土寻找取经人，曾经作为如来弟子的唐僧，自然也就入了观音的法眼。
原来唐僧前九世都尝试过要往西天拜佛求经，但没经过流沙河时 ，都会被妖怪吃掉，于是如来佛祖就安排观音菩萨，给唐僧挑选几个徒弟，一路上细心呵护，以求早日取得真经传入大唐，后来孙悟空、猪八戒和沙和尚就成为唐僧的徒弟，那为何如来偏看中他们3个人呢？
先来看看大师兄孙悟空，他本是花果山旁的一只石猴，为了求仙问道，学得长生不老之术，就拜在菩提祖师门下，祖师问他叫何名字，孙悟空道：我在石头中孕育而生，没有名字，又讲述了自己一路拜师学艺的故事，祖师根据他不恼、不嗔、不痴的本性，就取名为孙悟空。
而二师兄猪八戒原本是掌管十万大军的元帅，后来私动凡心，就被贬下凡间，后来被孙悟空降服，拜在唐僧座下，正打算为八戒摩顶受戒，老猪却说观音已经给他起了法名。
原来还没遇到唐僧时，观音菩萨受如来之命，特地来劝猪八戒皈依道“人有善愿，天必从之”，并令他持斋把素，断绝了五荤三厌，并赐法名为猪悟能。三师弟沙和尚本是卷帘大将，打破了天庭的琉璃灯被贬为人间，后来观音见他诚心皈依佛教，于是取名为沙悟净，我们把他们名字连起来，就知道真正的含义了。
当打死白骨精所化的三个凡人后，也消灭了悟空心中的贪嗔痴，这三个字代在佛家表着三毒， 所以悟空代表着无欲无求四大皆空；八戒自从跟随唐僧之后，真的戒掉五荤三厌，从此持斋把素，所以悟能就代表着戒语持斋。
沙和尚一路上勤勤恳恳，没有抱怨并诚心向佛，因此他眼、耳、鼻、舌、身、意早无烦恼，因此悟净就代表着佛教的六根清净，悟空的四大皆空、悟能的戒语持斋、悟净的六根清净，不就是代表着佛心吗？
所以如来非得让孙悟空3人保护唐僧，那是因为他们三人代表着佛心，只有他们才能保护唐僧求取真经！
那么，他们都是天庭罪犯，观音为何不嫌弃，专门要选他们当唐僧 的徒弟呢？因为佛心经过挫折的锤炼，才更具有韧性，更具有浪子回头的珍贵。
有一句俗语，没有出过事的司机不能叫老司机，虽然有失偏颇，却也说明了一个问题：含着金钥匙出生，一帆风顺过来的人才，有的领导坚决不用，因为，他们的抗挫折能力太弱了。
难怪以前有一句话：班里的差生最后都成了老板，优等生反而成了打工仔。这是为何呢？因为差等生从小就挨骂，早就把脸皮练厚了。再加上一无所有，反而敢搏一把。而优等生呢，从小就生活在温室里，患得患失，怕这怕那，所以永远不敢走出那一步，更不敢独扛责任当老大，因此，给差生打工就难免了。