让我们随着时光退回到920年前的北宋。
那年正月，年仅25岁的宋哲宗驾崩，命归西天后却给大臣们留下了一个大难题----没有儿子继承皇位。
古代皇位继承一般以传子为主，无子可以传兄弟。哲宗的父亲神宗有14个儿子，8个早早就死了，哲宗死后还有5个弟弟在世。向太后和群臣一番商议、争论之后，在5个候选人中选中了端王赵佶，这就是后来的宋徽宗。
当时，端王的名字刚被向太后提出，宰相章惇便立即反驳说: “端王轻佻，不可以君天下。”赵佶登基后，章惇还因为这句话被罢了相。
但是，章惇才是真正的忧国忧民，因为他说的是千真万确的大实话。
看过《水浒传》的人都知道，高俅因为球踢的好，被端王看上，后来跟了端王开始了发迹史，从中我们不难看来端王的爱玩非同一般。
这个端王便是宋徽宗赵佶，他从小便喜欢玩，书法画画、吹拉弹唱、骑马射箭踢球，无乎没有他不喜欢的。
天天想着和人一起玩，哪有什么心思考虑经济社会发展、国防军备建设，更不要说老百姓的疾苦了。
意料中的不幸终于发生了，本来只是来掠劫一下的金军，却轻而易举地攻下了东京。玩物丧志的宋徽宗成了亡国之君，葬送了祖宗创下的大好江山。
编写《宋史》的元朝宰相脱脱对宋徽宗的评价可谓一针见血，“诸事皆能，独不能为君耳”。如果当初章惇的意见被采纳，北宋也许是另一种局面。
有人骂他是昏君，但更有人服他，因为艺术。
他不是一个称职的皇帝，却是一个卓越的、宗师级别的艺术大家，他独创的瘦金体，再无人能写，他的画功更是了不得，一幅《写生珍禽图》在2002年中国嘉德春拍卖会上，拍出了2300万人民币的天价。
皇帝喜欢什么就可以倾一国之力去追求什么，宋徽宗建立翰林书画院，征召书画人才，甚至还以画来评科举。
这样一位“艺术皇帝”将艺术成就推向了宋朝乃至中华民族的高峰，更成就了一幅至今名气最大、被列为中国十大传世名画之一的《清明上河图》。
这幅画的作者，我们都知道是张择端，却不知组织者、监督者却是宋徽宗。
当年，宋徽宗画了一幅《梦游化城图》，画的是他想像中的天宫景象，有宫室、神马、仙人、鼓乐、祥云，光人物就有上千个。
张择端是个十分有才气的画家，他曾放言，要画下整个东京。宋徽宗听说后，便派蔡京找来他，让他进了翰林画院，负责画东京城的景象。
试想一下，宋徽宗画的是天上，张择端画的是人间，天上人间，太平盛世，这是多么相得益彰的两幅画呀！
张择端便在京郊的一间农舍细心观察、精心作画，历经数年，终于完成了这幅描述北宋都市生活的画卷。
宋徽宗看后大喜过望，便在画上题名《清明上河图》，并盖上了自己的双龙小印，成了此画的第一个收藏者。
从某种意义上讲，宋徽宗成就了《清明上河图》，如果没有宋徽宗，哪来这千古奇画供我们欣赏。