张爱玲说，“在政治混乱期间，人们没有能力改良他们的生活情形，只能够创造他们贴身的环境—那就是衣服，我们各自住在各人的衣服里”。民国是一个新旧交通的时代，西风东渐，悄然改变了中国妇女的服饰着装。
近代中国，上海是服饰变迁的先行地。法国巴黎的新款服饰，几个月后就会在上海流行开来。在衣着款式上，“他们换上高跟的漆皮鞋，束胸，不十分地，但束了全身，把所有的线条全部显露了”。佩饰方面，她们“配项链、胸表、胸针、手镯、手表、耳环、截止、穿透明高筒丝袜，蹬高跟皮鞋，是典型的摩登女子形象。”
除了着装和饰品的变化，民国女子对服装的审美意识也在变化。“中国旧式之衣服，皆系平面的，便于折叠收藏，但着于身体则皱痕较多。西服则反之，则叔帖特甚，美观方面，自然较佳。”
旗袍是民国女子审美意识变化的一个标志。从此可以看出民国女性更加注重曲线美，注重简洁并合身的着装，上衣下裤、上衣下裙、衣短裙长成了发展方向。
受中国数千年封建礼教的影响，清末女性的穿着从来都遮的很严密，即所谓“女不露皮”。进入民国，受西方服饰文化所强调的人体美的观念、立体剪裁工艺的运用、女子健美运动的提倡，女性着装已不再保守。如1925年申报刊登的那样，“民国十年，我们女界多风行旗袍，到了去年，忽又变为长背心了。”
20世纪三十年代，随着列强对中国的侵略加深，民国女性开始有意识地抵制洋货。在反对洋货的浪潮中，她们开始强调民族认同。“虽然国货方面在某些方面没有外国的好，但一个妇女，倘若用国货穿国货，那么她在穿用和服饰上的摩登和时髦，才足表现他对国家和民族的喜爱，才是表明她有知识有理智的摩登妇女，只有用国货的妇女才是真正的摩登妇女。”
1930年10月，上海举行了一次国货时装展览会，参加者多为各界名媛。她们衣着简朴，穿戴简单，起了一定的示范效果。
同样是在上世纪三十年代，政府也颁布了法令提倡国货。“南京市府通令所属各机关，女职员，除医护士原有制服不再规定外，须一律着国货蓝布长袍，以归一律”。
图为民国时代的女子。
身着旗袍的中国美女。