最初会注意到赵元任这位民国大师,是因为他和夫人杨步伟的爱情故事。
他们结婚的时候,杨步伟下厨做了四样菜,请了两位朋友作为见证人,为了合法化,又花了四毛钱贴了印花税。
整个婚礼简陋得不可思议,第二天还上了报纸的头条。
婚后,原本风风火火的女强人杨步伟,放弃了自己的事业,一心一意地照顾丈夫和家庭。
而赵元任也没有辜负杨步伟的牺牲,两人携手走过60多年的岁月。
民国多少才子佳人,原是最亲密的爱人,最后却成了陌生人,甚至仇人,例如郁达夫和王映霞、徐悲鸿和蒋碧薇、萧军和萧红等等。
在当时的大背景下,两人能够白头偕老真的是不容易。
因为他们的爱情,我才注意到赵元任,深入了解后,发现这位民国大师实在是了不起。
众所周知,赵元任是“现代语言学之父”,然而很多人不知道的是他出国留学时选择的方向是理科。
他在康奈大学时,物理、数学成绩都十分出色,尤其是数学,几乎每次都是满分。
后来他又进入哈佛大学,拿到了哲学博士学位。
回国后,他任教于清华大学,教授的课程包括了物理、数学、普通语言学、西洋音乐欣赏等等
由他谱曲创作的《教我如何不想他》是当时的流行音乐,曾红遍全国。
而他最为后世瞩目的是他的语言天赋,他会讲三十多种汉语方言,当年英国哲学家罗素来中国讲学时,就是他全程陪同翻译。
几乎是每到一个地方就学习一种方言,现学现卖,足见他的语言天赋有多高。
虽然他在数学、物理、哲学、音乐方面都有一定的造诣,但最后却选择了语言学作为终身的学术事业。
曾经很多人好奇这一点,而他给出的答案竟然是“好玩儿”。
玩着玩着,就成了“中国现代语言学之父”,大概也只有赵元任吧。
他曾经因为好玩,写过一篇奇文,全篇94个字,就一个读音,能够一口气读完的都是神人。
这篇文章就是《施氏食狮史》。
很多人看到这篇文章都晕了,这是啥玩意儿?
其实这篇文章讲的是一个施姓男子吃狮子的故事。
这名男子在市场上看到十头狮子,用自己石头制作的弓箭杀死了这十头狮子,然后把它们带回自己的石屋中。
在食用的时候,才发现这不是十头真正狮尸,而是用石头做的。
要说这篇文章也没什么特别含义,之所以备受关注是因为从头到尾就一个发音shi。
如此神奇的文章,让很多人看到了汉字的博大精深。
也因为这个原因,多数人认为他写这篇文章是为了反对“汉字拼音化”。
但事实其实恰好相反。
所谓“汉字拼音化”就是废除汉字,以拉丁字母代替,当时很多学者都支持这一做法,包括赵元任本人其实也是“汉字拼音化”的支持者。
他之所以写这篇文章是为了反证自己的观点,却误打误撞,以致产生了误会。
但不管他创作的初衷是什么,这篇文章让我们看到了独属于汉字的魅力。
全文94个字,就一个读音,读完感觉舌头都打结了。
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