当时，潘美命令杨业出兵，接应回撤的宋兵。杨业久经沙场，针对当前的形势，他提出了中肯的建议，认为应该暂避辽军锋芒，并且兵分应州，与云州、朔州的宋军遥相呼应，并且在石竭谷设下伏兵，这样才能有序撤离。
可惜，自负的潘美没有采取杨业的建议，杨业无奈，只能独自领兵去朔州，并且请求潘美在陈家谷援助杨业。面对曾经攻下云州、应州等地的杨业，耶律斜轸也不敢大意，在陈家谷一带与杨业展开了激烈的对战。
杨业虽然勇猛，无奈陷入辽军的埋伏，潘美又食言，最终杨业被耶律斜轸生擒，杨业的儿子杨延玉则当场战死。杨业原本是北汉将领，后归降大宋，不愿再事二主，绝食而死。死后被割下首级，传令辽军。在耶律斜轸的进攻下，大宋中路和西路大军彻底失败，大宋东路大军也在耶律休哥的进攻下溃败，宋太宗这次彻底失败了。
不过，连年征战，耶律斜轸身体也不如从前。根据《辽史》记载，耶律斜轸是"随从太后南伐，死于军中"，应该是病死的。古代有不少有名的大将军，都是在征战途中甚至是得胜凯旋的途中去世的，其中多半是因为连年征战，染下疾病而去世的。
参考资料：《辽史》《巾帼豪杰萧太后》《辽史拾遗》《宋史》
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