汉武帝时期攘夷拓土、国威远扬，东并朝鲜、南吞百越、西征大宛、北破匈奴，奠定了汉地的根本规模，创始了汉武盛世的局势，还有拓荒丝绸之路，在轮台、渠犁屯田等壮举，并置使者校尉，树立年号、公布太初历、兴太学，影响极为深远。
汉武帝在各个领域均有建树，但在位后期穷兵黩武，又造成了巫蛊之祸，因而留下负面点评。公元前87年，汉武帝崩于五柞宫，享年70岁，谥号孝武皇帝，庙号世宗。
传奇皇帝：刘询（刘病已）
受巫蛊之祸牵连，刘询的年少是很悲催的，被牵连坐牢，后来被赦宥；公元前前74年，刘贺被废后，霍光等大臣将他从尚冠里住处迎入宫中，先封为阳武侯，随后即皇帝位，时年十八岁。第二年改年号为“本始”。
因为刘询少时多到京都三辅了解民意，因而对大众疾苦和吏治得失有所了解，这对他的施政有直接影响。他在位期间，励精图治，选贤任能，贤臣循吏辈出，闻名的有麒麟阁十一功臣。宣帝留意减轻公民担负，康复和开展农业出产；并注重吏治，以为治国之道应以“蛮横”、“王道”杂治，对立专任儒术。
在对外关系上，前72年联合乌孙大破匈奴，然后匈奴呼韩邪单于率众来朝称臣。前60年平定西羌，并置金城安顿降羌，同年设西域都护府监护西域各国，正式将西域归入地图。
刘询是我国历史上有名的贤君，在位期间，全国政治清明、社会调和、经济繁荣、四夷宾服，史称“孝宣之治”，又称“孝宣中兴” ，史家称前汉国力在其治下最为强盛。前49年，刘询因病崩于未央宫，庙号中宗。
汉高祖、太宗、世宗、中宗，终西汉一朝，也就呈现四个有庙号的皇帝，与后世每个皇帝都有庙号比起来，无疑这才显得正统；也阐明汉代之时，皇权仍是受操控的，相权能胁迫皇权，所以国家愈加清明。
