曹丕想打孙权不是一天两天了。
曹操在一致北方之后，就开端想着平定南边。赤壁之战前，在进攻荆州的时分，其实曹操的首要方针就不是荆州，而是东吴的孙权。这也是曹操在战前练习水军的意图。进攻荆州，曹操不需求事前很多练习水军，首要是陆战。只要强攻东吴，才需求大规模的水战，才需求事前练习水军。
可是曹操还没开端南征，刘表忽然逝世了，曹操就抓住时机赶忙开端南征，在新野和樊城打败刘备，追到当阳又击溃了刘备的首要戎行，抢占江陵，迫使刘备无法隔江与曹操坚持，只能退往江夏。这时分，曹操的首要方针便是借着荆州居上游之重的地舆优势，乘势而下，水陆并进，一举消除东吴，毕其功于一役。
赤壁之战后，孙权与刘备联合，占有南郡，迫使曹操实力退到长江以北，刘备趁机抢占了荆州的一部分，成为之后安身的根据地。在此之后，刘备和曹操之间坚持了适当长期的平和，两边都没有彼此进攻。曹操忙着在北方讨平乌桓，平定关中，刘备则从荆州西进，占有了益州。一直到刘备进攻已被曹操占有的汉中，两边才再次发生了大规模的战役，这便是汉中之战。
从赤壁之战完毕，到汉中之战迸发，这段曹刘两边各自忙各自的时期，曹操的判别明显以为刘备现已缺少为患，所以把除了敷衍北方各地呈现的暴乱之外，首要精力都用于进攻孙权。这期间，曹操先后进攻孙权五次，孙权也自动进攻曹操一次，也便是张辽成名的合肥之战。
由于刘备在汉中之战中大获全胜，迫使曹操退出汉中区域，在秦岭以北区域采纳防卫姿势，刘备的实力一时之间到达巅峰。
这时分，刘备假如想进一步进步，就有两个选项，一个是持续进攻曹操，一个是进攻孙权。刘备以为应当进攻孙权，先小妹孙权，一致南边，最起码的是将孙权赶出荆州，完全占有整个荆州区域。而诸葛亮为代表的一派则以为，不应该自动进攻孙权，而应该北伐曹操。
但不论东进仍是北上，阅历了长达三年的汉中之战，刘备方面的耗费是比较大的，都需求一段时刻来进行休整。但刘备还没回到成都开端休整，下一步的举动方向还没有在内部构成一致定见，关羽就现已开端北伐了。
赤壁之战后，曹操溃退，但仍然抢下了一部分荆州的地盘，首要是襄阳和樊城。这样一来，不论是谁占有荆州，都会由于缺少在江北的根据地，北上进攻曹操，都必须先在襄阳坚城之下苦战。
这也是后来关羽北伐失利的原因。只要攻下襄阳，才干读过汉水，直出华夏。曹操在关羽北伐初期并没有急于救援，也便是由于曹操以为，关羽能够出动的军力有限，又有帐下榜首大将曹仁镇守，关羽缺少以攻下襄阳。
可是关羽攻击襄阳，曹仁苦战几个月，也未能击溃关羽，曹操不得已，才开端抽调戎行声援襄阳。这时分，曹操在关中的戎行是不能动的，能够用的机动军力也刚从汉中回来不久，需求休整，所以先派于禁带领一部分戎行声援，后续又派了徐晃。
没想到关羽大发威风，在襄阳城下水淹七军，擒于禁，斩庞德，威震华夏，襄阳城被淹，也差点就被攻破了。很明显，假如关羽真的攻下襄阳，进步宛城，要挟洛阳，孙权再持续在江淮一线自动进攻，曹操方面的局势就很风险了。
但三国有意思的当地就在于，这是三方博弈，各自有各自的算盘。站在孙权的视点，这时分的挑选也是两个，要么持续进攻江淮，控制曹操，帮忙刘备北伐，要么趁关羽被困坚城之下，趁虚狙击荆州。成果，孙权挑选了后者。
由于对孙权来说，关羽在荆州是高悬在东吴头上的一把刀，随时掉下来都会要挟到东吴的安全，而进攻江淮又很难成功，孙权并不抱太大期望。所以，孙权挑选了趁机拿下荆州，把自己的篱笆扎紧。
已然要进攻荆州了，孙权知道曹操现在也怕刘备进攻，就先遣使和曹操联络，奉表称臣，并且自动劝进。三国之间的局势在这段时刻，从孙刘联盟共抗曹操，变成了孙曹联盟共抗刘备。这是由于，这时分刘备一方变成了自动进攻的一方，而孙曹两方都面对着被迫防护的局势。