乾隆四十五年初，云南粮储道任上的海宁接到吏部一纸调令，命其北上署理奉天府尹。
云南粮储道是清代管理云南府、武定府以及全省漕粮储运等事的道员，秩正四品，奉天府尹是正三品，且是满人升迁的要职，可以说，如果此任做得好，很容易跻身督抚大员了。
按照清代定例，地方大员履任之前，要向进京拜见皇帝。
海宁到北京，前后两次入养心殿面圣，在皇帝问到云南地方吏治的时候，他一直满口称是，说时任云贵总督的李侍尧为人干练，办事勤谨。
乾隆时期，地方上下经济条件都比较好，加之乾隆后期又爱收礼物，各种进贡就非常频繁。
乾隆是声色之人，文玩清供、书画珍宝、钟表玉石，无一不爱。所以除了土特产、茶、果、文房之外，土贡还包括了花贡、灯贡、烟火贡、鸟兽贡。
到了后期，非土贡的项目可谓无所不包：金、银、各种玉器、古玩、书画、瓷器、铜器、陈设、绸缎织物、皮张、洋货，不一而足。
跟今天给女朋友送礼一样，只要皇帝喜欢就好。
乾隆中后期，第一进贡大户，就是我们的主角李侍尧。从乾隆十九年到乾隆五十四年就有155次进贡，这还不算他在皇帝出巡的时候零星送的贡品。
也就是说，他每年平均进贡5-6次，平均两个月进贡一次，这个频率，即便是今天的最佳男友，可能也做不到。
而且李侍尧的每次进贡都不是单一物品，上贡少则数项，多则百余项，珍奇异宝数不胜数。这些现在我们都有按克买的东西，李侍尧以几十件为单位送给皇帝，而且视为惯常。
当然，皇帝也不是一般人，上贡的贡品，有30%左右会被留下，称“赏收”，剩下的会被驳回，但是那时候没有七天无条件退款，就算是皇上试穿了，没剪吊牌，也不能退换，所以该买还是得买。
李侍尧贡品的赏收率比较高，就宫中留存贡单记载的，总数为2413种，赏收1694种，驳还719种。除去方物贡，总共2082种，赏收1365，驳回719种。
我们算算，李侍尧当时哪儿来的钱，给皇帝置办这么多好东西呢。
想也不用想，就是贪污了，但乾隆要处理李侍尧的话，不是自打耳光吗？但众目睽睽之下，海宁的吐槽和举报，已经满朝文武皆知，不处理是不行了。那么就装装样子，雷声大雨点小，事后境迁就算了吧！
乾隆决定突审李侍尧，可谓是又快又狠，得到海宁的供词时，他已经行到德州。
为了迅速查处李侍尧，他启用了年仅三十的户部侍郎，也就是后来权势滔天的和珅，会同刑部侍郎喀宁阿，面谕二人为钦差，速至云南府调查李侍尧贪墨一案。
同时，寄信湖南巡抚李湖，命令封锁山东到昆明的一切信息通道，势必要查李侍尧一个措手不及。
