崇祯终身，杀人很多，但是死在他手下的，最有名且对他对前史影响最大的，无疑是两个人——一个是在军中威名赫赫，击杀努尔哈赤，获得宁远、宁锦大捷的蓟辽督师袁崇焕。一个是操纵朝政数载，制作很多冤狱，臭名昭彰的东厂掌印宦官魏忠贤。
如果说，错杀袁崇焕这员大将，使得崇祯颇有悔意，这还尚可了解，但是，为什么，前史本相居然是：诛杀袁崇焕，崇祯从未反悔，可诛杀一代奸臣魏忠贤，崇祯居然懊悔不已呢？
凌迟袁崇焕
据史书记载，袁崇焕绑赴西市行刑时，老大众争相买他的肉吃。“割肉一块，京师大众从刽子手争夺生啖之，刽子乱扑，大众以钱买其肉，刹那立尽。”
为了多卖钱，刽子手也是施展出平身技术，尽量把每片肉割得很小很薄，有记载说，前后总共割了3543刀。
关于袁崇焕之死，后世早就证明是一同冤狱。关于崇祯的这一昏招，后人给了他四个字——“自毁长城”。但是，即便到吊死煤山的时分，崇祯也不认为自己有错，他乃至对大臣们说：“袁崇焕通虏谋叛，罪大恶极。尔廷臣习为遮盖，未见指责，往后有朋比行私、欺君罔上者，三尺具在。”
但是，另一个人的死，崇祯临死前却懊悔了。
催命魏忠贤
天启七年（1627年）八月，朱由校身后，因为无子，帝位传到了仅有的弟弟信王朱由检手中，是为崇祯。即位后，崇祯韬光养晦，逐渐剪除了魏忠贤的翅膀，并于十一月发布谕旨，着魏忠贤前往凤阳守陵。接着，崇祯又发布一道谕旨，因为魏忠贤前往凤阳途中张牙舞爪，光金银珠宝就带了40大箱，多兵刃，蓄死士，着锦衣卫将其扭解来官,魏忠贤与贴身宦官李朝钦便自缢身亡。
关于此刻的崇祯而言，19岁登基，就火速把横行了数年的奸臣魏忠贤及其翅膀消除得干干净净，朝野上下，不由对其佩服得五体投地。
即便咱们从后世的视点看，崇祯诛杀魏忠贤也实乃勇敢之举，与康熙诛杀鳌拜平起平坐。但怪异的是，临死之前，崇祯却忽然懊悔了。
崇祯十七年（1644年），陕北商洛山的农人军已成燎原之势，而关外的满人铁骑也在凶相毕露。终究如何是好？大臣们评论了半响，也没评论出个成果。最终，只好决议“早朝廷议公而决之”。所以，正月初九的早朝上，众大臣又一次进行了争辩，争辩的成果，仍是不欢而散，没有下文。
到了三月初，局势愈加严峻，左中允李明睿献南迁之计，提议迁都南京，以缓现在之急。崇祯觉得有理，所以再一次把众臣招集起来问询。
这一次，众臣先是不表态，接着被崇祯逼得真实无法了，我们才开端你一言我一语的谈论，但说来说去，都是些貌同实异的话。如南迁有三利三弊，死守也有三利三弊。说白了等于没说。最终评论半响，评论出来的成果仍是老办法：发布圣旨，召全国戎马勤王。
三月十四日，整个北京城已危如累卵，崇祯束手无策。此刻，他身边的宦官曹化淳对他说“忠贤若在，时势必不至此”。
此语如平地风波，突然把崇祯拉回17年前，史书记载：闻此言，上（崇祯）恻然，传谕收葬忠贤骸首——崇祯懊悔了。
其实，魏忠贤的价值，不在于他自己便是撑起大明的擎天巨柱，而是他是支撑大明的两大支柱之一，是皇帝操控官僚集团的东西。没有了他，皇权就流于形式，底子无法经过官僚集团对国家进行管理。所以崇祯应该做的是“抑之，用之”，一方面临其进行镇压，不让其过快扩张，乃至能够杀了魏忠贤，但一定要找到适宜的继承人，王承恩必定不可；另一方面还要持续坚持阉党与东林党对立的格式。中庸平衡，才是帝王之术。
阉党和东林党，是相互奋斗，又互相依存的两个方面，任何一方的消灭都是另一方的灾祸。两边都需求具有真知灼见的首领，才干坚持互相之间的良性互动，比方冯保和张居正的联系。而到了明末，两边都只剩下争权夺利的小人，再也没有慎重谋国之臣，大明的毁灭已是无可避免。