在《水浒传》中呈现的官军将领大致分红三个类型：第一类武艺高强且变成梁山好者汉，如大刀关胜、双鞭呼延灼、豹子头林冲等人；第二类是武艺平凡成为炮灰者，如征讨梁山的八位都监；还有一类是在书中一闪即逝，进场时机不多，却与梁山上的顶尖高手有过比赛，之后无影无踪者。这一类将领数量不多，仅有四、五位。前文介绍了其间的王焕和韩存保，本文要介绍的是第三位——琅琊彭城节度使项元镇。
项元镇，原本是绿林好汉身世，后来接受了朝廷的招安，被封为琅琊彭城节度使之职，担任为朝廷练习戎行。朝廷命令由太尉高俅挂帅征讨梁山，中书省随即下达公函给项元镇，要求他在限期内带领一万戎马赶到济州。项元镇不敢慢待，当即挥军前往济州。主帅高俅来到济州后，随即打开战前布置，十大节度使各司其职，项元镇被任命为前后接应使，作为大军的机动力气随时待命。
官军与梁山的首战打响后，项元镇随高俅一同来到前哨，亲眼目睹了返老还童的河南河北节度使王焕与梁山马军五虎将之一、豹子头林冲之间长达八十个回合的精彩对决。尔后，高俅鸣金让王焕回来本阵，命清河天水节度使荆忠出阵搦战，梁山派别的一位马军五虎将、双鞭呼延灼出战。
令高俅没有想到的是，荆忠的武艺远远不如呼延灼。两人交手只是二十个回合后，呼延灼卖个漏洞，一鞭击中荆忠的脑袋，令其脑浆炸裂而亡。高俅看到荆忠被杀，怒发冲冠，当即命项元镇出阵。当项元镇跃马提枪来到两军阵前时，梁山阵中也飞马冲出一将，他便是鼎鼎大名的梁山马军五虎将之一、双枪将董平。
面临这位有万夫不当之勇的双枪将，项元镇没有一味地与董平较量枪法，而是心生一计。“两个斗不到十合，项元镇霍地勒回马，拖了枪便走。董平拍马去赶，项元镇不入阵去，绕着阵脚，落荒而走”。项元镇此举的意图很清晰，便是要让董平觉得自己慌不择路，使得董平放松警觉。此计公然见效。董平彻底没有意识到这是项元镇的诱敌之计，一味猛追，生怕项元镇逃走，令自己无功而返。
眼看时机成熟，项元镇忽然勒住坐骑，“左手拈弓，右手搭箭，拽满弓，翻身背射一箭。董平听得弓弦响，抬手去隔，一箭正中右臂，弃了枪，拨回马便走”。项元镇一看董平中箭，当即拨转马头冲来。双鞭呼延灼和豹子头林冲一看不对，及时冲出，保护董平回到本阵。虽然项元镇未能擒杀董平，但将这位大名鼎鼎的梁山马军五虎将打败，也算为高俅拯救了面子。
此战往后，高俅的低劣指挥才干令官军吃尽了苦头。在随后进行的战役中，官军落花流水。为了拯救败局，高俅改动战术，亲率水军向梁山发起进攻，项元镇与中山安平节度使打开一同被留在梁山泊山前的大道集结。高俅自傲满满，以为自己带领的水军足以击退梁山。到时，梁山戎马必将从项元镇和打开驻守的大道溃逃。项元镇和打开担任打扫战场，捕获梁山头目，便可完毕此次战事。
事态的开展与高俅的意料截然不同。官军水军不光在此次战事中全军覆没，高俅自己也成了梁山的阶下囚。随后，项元镇和打开带领的这一万戎马成了梁山攻击的方针。不过，面临大刀关胜、豹子头林冲、双鞭呼延灼和霹雳火秦明这四位梁山马军五虎将的攻击，项元镇冷静泠静，边打边撤，终究突破了四位五虎将的包围圈，成功回到了大本营济州。不过，此战往后，项元镇便在小说中踪影全无，再也没有他的任何业绩。