武则天时期，酷吏横行，官不聊生，有这么一个段子：
其时的酷吏们为了办案拿人，往往选用威胁、威逼、诬害等方法。
以来俊臣为代表的酷吏头子，常常迫使官员们相互揭露，供给不了头绪的便酷刑相加，这导致许多人不得不昧心“招供”，假造同僚的“黑资料”。
所以，朝廷里相互揭发的人越来越多，朝臣们人人自危，惶惶不行终日。
因而，当大臣们上朝前，神态犹如上刑场，他们往往要与家人们来一番存亡诀别：此一去，不知还能不能够相见？
大臣上班前要与家人诀别，这诙谐的一幕，在历朝历代都实属稀有，即便是一些以暴戾著称的帝王，也没有对自己的部属出此狠招。
更何况，武则天在前史上还享有贤名，她辅政以及直接当政的几十年，还被后人称为有“贞观遗风”，意为有唐太宗的风貌。
这样一位出色的女皇帝，为何要重用酷吏呢？
有人说，这是其天分残酷好杀使然。
在前史上，武则天的确办过不少耸人听闻之事，比方，许多史料说她为了抢夺皇后之位而掐死了自己的亲生女儿，还毒死了自己的儿子太子李弘，冤杀了兄长元庆、元爽和侄儿武敏之，她的对手比方王皇后、萧淑妃、长孙无忌等，也皆被逐个残酷剪除。
以上这些前史业绩，散见于《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》等各类史猜中，可是关于同一事情的记载，史书中却有对立之处。
尽管这并不能为武则天洗白，证明她其实心肠纯善，但有种种痕迹能够标明：在武则天辅佐唐高宗时期，她其实是对立运用酷吏的。
其时，武则天建议“以通德化全国”，意思是坚持“以德治国”；后来她临朝称制，还亲手废除了不少严刑峻法，以收揽人气。只需在当她登上了皇位今后，才开端重用酷吏。
那么，已然运用酷吏并非武则天特性使然，那么这背面的深层次原因又是什么呢？这还要从唐初操控阶级的内部分野说起。
唐朝树立之初，最大的利益集团是关陇贵族集团。
“关陇贵族”由史学大师陈寅恪先生所创，指的是北朝的西魏、北周以及隋唐期间，原籍坐落今日的陕西、甘肃一带的门阀世族，详细包含身世于武川镇的八位柱国大将军及其麾下的十二大将军，还有以京兆韦氏、河东裴氏、河东柳氏、河东薛氏、弘农杨氏、京兆杜氏等为主的关中大姓。
这些世族既胡汉混血，又文武合一，他们占有了其时的操控阶级，各朝皇室亦首要出于此。
比方，隋文帝杨坚的祖上杨忠是西魏十二大将军之一，唐高祖李渊的祖上李虎是西魏八柱国之一。
由于关陇集团的支撑，唐高祖得以顺畅接收隋朝江山。在唐初，唐太宗又采取了一系列稳定人心的方针，其中就包含了赋予关陇贵族们一系列政治、经济特权。
尽管其时呈现了被人交口称赞的“贞观之治”，可是关陇贵族也在此刻愈加强壮，他们竭力排挤由于军功和科举而走红的新式小地主们。
这些新式实力，又被称之为庶族地主阶级。
唐太宗之后，由于受关陇贵族操控而心怀不满的唐高宗，想要废掉王皇后，立心心念的武则天为后，此举遭到了贵族们的剧烈对立。
可是，他这种娶自己小妈的“大不韪”之举，却受到了不得志的庶族们的支撑。
所以，武则天被立为皇后今后，便开端联手唐高宗，两人妇唱夫随，一同在冲击关陇集团的道路上狂奔不已。
这一时期，像长孙无忌、褚遂良等功臣头子，均被武则天冷血打倒。
在辅佐老公、参政议政的日子里，武则天逐步成为庶族们的代言人，她天然也成为了关陇贵族们的眼中钉、肉中刺。
公元684年，两大实力的对立总算大迸发，以徐敬业为代表的贵族们发动了暴乱，但很快就被武则天灭掉。