事发当晚，老杜配合警方做笔录时，还一直打颤。回到家，从不喝酒的他，喝了二两才睡着。老杜感叹，如果不换位，抬棺者中第一个被撞的就是他，自己“是捡回一条命”。
“抬棺爷爷”
76岁的余志甫接到通知，是20日清晨5点半左右。同村村民跑到他家，说他儿子余树明出事了，“被车怼坏了”。余志甫吓得晕了过去。
被撞死亡的余树明余树明52岁，是淮滨县谷堆乡杨湾村人，在事故中死亡。该村有两人在事故中死亡，两人受伤，都是抬棺者。一淮滨县殡葬业人士告诉澎湃新闻，抬棺队最早在县城出现，随着农村青壮年劳力纷纷外出打工，近十年也在乡村流行起来。人们称抬棺者为“大工”，领头的叫“杠头”。他们自己为吉利，将抬棺称为“抬花轿”。“大工”一般不固定，只要有“杠头”喊就去。最早，抬棺是十几块、一包烟，慢慢上涨到六十块、八十块，再到现在的一百块，加包烟。
抬棺者，基本都是“爷爷辈”，在50岁以上，最大的70多岁。
“他才52岁，在农村正能干，是家里的顶梁柱。没出去打工是因为走不开，上面有老父母和一直跟着这边生活、偏瘫的丈母娘，儿子在外打工，下面还有俩孙。”余树明亲属说。
余树明为家里盖起两座楼房，因为欠有外债，其中一座一直未装修。四年前，余树明花费五六十万，盖起两座小楼，因欠外债未还清，其中一座内部至今未装修。为何一次盖两座？亲属说，因为有两个孙子，余树明“想把孙子的心也操了”。
余树明种有四十亩地，两年前，他开始趁农闲时抬棺，因为活不稳定，每月差不多抬个十几次。没活时，他就跟别人放树，每天一二百元。事发前没多久，他还投资数万元买了台旋耕机，打算帮别人耕地赚钱。亲属说，每年余树明差不多能收入5万左右。
“一百块没挣着，人没了。”余树明亲属说。
一名业内人士介绍，淮滨当地棺材较大，有用拖拉机拉的，豪车运的，或纯人工抬的。（抬棺）最少要16人，一般二三十人。县城费用最低要六千，还有八千八，一万多的。乡村一般两千到四千。不只抬棺，还负责挖坑和埋葬。县城“杠头”利润比较高，乡村“杠头”一次也就赚三四百。
受伤的抬棺者杨传刚家，曾是贫困户。与余树明同村的杨传刚，在事故中受伤，目前正在医院观察。
“他后脑被打个包，身上有些疼。”杨传刚妻子说，事发时，丈夫被横杆打晕死过去，醒来看到余树明在他面前躺着，就喊“救救他救救他”，救护车说救不活了。等他爬起来，看许多人在喊，在找人，后来看到许多人躺在地上，“吓得一屁股又坐到地上”。
被撞身亡的“杠头”老周家，贴满外孙外孙女得的奖状。死者“杠头”老周今年51岁，是张庄乡周空村的，他同村的亲老表也在事故中死亡。老周的父亲，是老一辈“杠头”，四年前，他身体不行了，老周才接了他的班。
因为漏雨，老周在两间旧平房上面，加盖了两间简易房。平房堂屋的两面墙上，贴满了奖状。家属介绍，老周只有两个女儿，奖状都是他从小带大的外孙外孙女的。
今年国庆，老周的母亲去世，大女儿把他接过去住了一段，事发前一周才回家。
“事发前两天，父亲给我打电话，我还叮嘱他注意身体。”老周的二女儿哽咽着说。
将消失的“抬棺队”
事发次日中午，淮滨县下起小雨。澎湃新闻记者看到，事发地所处220国道路段为双向单车道，不时有货车经过。除被撞裂的大树，事故痕迹已经不在。
国道上，还有身穿反光背心的交通技术人员，在测绘事发路段。
