11月22日10时45分，著名雕塑家潘鹤在广州病逝，享年95岁。
潘鹤是广州美术学院终身教授，是我国当代著名雕塑大师、全国雕塑教育改革的先行者、具有杰出贡献的人民艺术家，代表作有《艰苦岁月》《开荒牛》《珠海渔女》《广州解放》纪念碑等。在70多年的艺术生涯中，潘鹤创作了100多座大型户外雕塑，分布在国内外68个城市，60多件中型雕塑也被国家级美术馆及博物馆收藏，屡获国家级最高奖项。
潘鹤与清远也可谓颇有渊源。上世纪五十年代初，潘鹤与清远结缘，曾到连州和连南写生，留下一批珍贵画作。潘鹤曾到清远办画展，支持清远文化建设；也曾捐出当年在连南采风时创作的15件作品的高仿品画作赠送给连南，目前收藏在广东瑶族博物馆内；他还为连州制作刘禹锡雕像，也是他唯一一次为县级市创作雕塑。
为纪念大师，清远日报记者采访了大师在清远的几位学生、朋友、“粉丝”，还原、感恩大师和清远的情缘，祝福大师一路走好！
潘鹤与清远的情缘系列报道（一）
“连南救了我一命”
潘鹤是清远日报社退休摄影记者黄宅裕的老师。文革后期的1971年，广州美术学院为探索雕塑教学改革，举办了一次为期半年的雕塑班，每个地区选派三人，黄宅裕当时在连县（今连州）工作，与清远县（今清城区和清新区）的何均林、乳源县（今韶关乳源）的陈赞民有幸参加了学习，师从潘鹤。
黄宅裕1971年在广州美术学院进修雕塑时与师生合影，黄宅裕（第三排右一），潘鹤（第一排右二）。
“他是我的恩师，我走上艺术道路可以说跟他有很大关系。他的作品不仅有生命力，人格也非常有魅力。”黄宅裕至今还记得，在广州美术学院学习雕塑时同学间流传的一个故事：上世纪五十年代初，中苏关系亲如兄弟，人们对苏联十分向往，苏联油画和雕塑水准排在世界前列，国家拟选派潘鹤到苏联进行为期六年的学习。但潘鹤最终却拒绝了，理由是“不能亲身体验祖国刚解放的变革和发展是十分可惜的。”
2010年8月7日，黄宅裕与85岁的老师漫步在广州绿树成荫、雕塑林立的“潘鹤雕塑艺术园”里，特意向他求证这个故事。潘老说：当年自认为缺少的不是美术技法基础，而是缺乏对国情的了解，转变世界观更为重要，于是就放弃了出国的机会，参加了土改、征粮、三反五反等一系列运动，还当上了工作队长。在解放初期他创作了许多代表作，可见其选择是正确的。
虽然是师徒关系，但黄宅裕与老师的这次见面还有点小曲折。连州籍女画家潘丽萍是潘鹤的学生，也是黄宅裕的朋友。2010年7月，黄宅裕从与潘丽萍的交谈中得知，她正在协助整理潘鹤早期水彩画和油画，发现有在连南瑶族自治县和连县采风时画的人物和风光。得知此信息，出于一名记者新闻的敏感，黄宅裕产生了采访潘鹤的念头。
“起初老师是不愿意接受采访的，但当他得知我们想了解上世纪五十年代他在连南画的一批油画时，又马上答应了。”2010年8月7日，黄宅裕和原清远日报社社长潘伟立马前往广州拜访潘鹤。
2010年8月7日，广州美术学院潘鹤“戆居居”会客室里，潘鹤（中）和潘丽萍（左）、潘伟（右）在交流。
在摆满大大小小各类雕塑作品的广州美术学院潘鹤“戆居居”会客室里，黄宅裕见到了老师在连南写生的作品，每一幅画都构图完美，人物传神，色彩厚重。潘伟当时还拿出收藏多年在新华书店购买的一套潘鹤明信片水彩画，老师极为感慨，没想到在家中遇到一位几十年前的粉丝。潘鹤兴致未尽，提议大家到“潘鹤雕塑艺术园”走走。也就出现了上面黄宅裕和老师聊天的一幕。
2010年8月7日，黄宅裕（左）和潘伟（右）去广州拜访潘鹤（中），这是在广州“潘鹤雕塑艺术园”里的合影。
广州市政府为使潘鹤作品能永久让市民欣赏，从2007年开始，在广州后滘建立“潘鹤雕塑艺术园”，开放式的艺术公园占地3万平方米。当时，主题为“世纪见闻录——历史长河”的艺术园里，陈列着潘鹤先生精选出的60多件作品，其中有编入学生课本，影响几代中国人的《艰苦岁月》、代表深圳精神的《孺子牛》，以及《广州解放纪念像》《珠海渔女》《鲁迅》《大刀进行曲》，和中国赠送给日本、安放在日本长崎的《和平少女》等雕塑杰作。