义务教育主要是解决孩子有书可读、有学可上的问题，以减少文盲率。但是，随着时代的发展，文盲基本上已经遗落到历史的尘埃中。而随着我国的科技和经济的发展，人们的生活条件的改善，义务教育不再是困扰我们的一个现实问题。
当前，家长最苦恼的是义务教育之外的幼儿园和高中的教育。尽管幼儿园和高中现在都已经普及了，但是私立学校林立，教育成本不断攀升的问题还是让家长们有些捉襟见肘。怎样来缓解这样的一种状况呢？
近几年来，有一个比较强烈的呼声，那就是义务教育延长到十二年。这增加的两年一般考虑是高中，毕竟高中阶段是学生成长的关键时期，高考的成败决定着一个人人生的走向。当然，也有专家提出是幼儿园。但是，无论义务教育向哪一头延伸，对于家长来说，都是一件值得高兴的事。
尽管呼声很大，但是直到今日，无论是高中，还是幼儿园都没有被纳入义务教育体系中来。而从现实的语境考虑，没有纳入义务教育也是情有可原。道理其实很简单，因为义务教育有着公益、统一和强制的原则。对照这三点，高中和幼儿园都不符合。
幼儿园，家长可以选择孩子上，但是不上，只要满足条件，孩子一样可以上小学。没有了强制性，义务就说不上了。而幼儿园，从当下教育部的要求来看，不准许学习小学相关的知识，他们也就是体验生活，养成生活习惯，学会独立，过一些集体生活。因为幼儿园阶段只是一些简单的生活和规则意识的培养，所以，我们很难做到强制性。
而且，当下幼儿园的普惠性很难做到，到处都有林立的私立幼儿园的存在，我们怎么来保证每一个孩子都能顺利地进入幼儿园，享受义务教育呢？只要是私立幼儿园广泛的存在，在幼儿园阶段实行义务教育就是一个很难实现的事。尽管教育部明确：“小区配套幼儿园不得办成营利性幼儿园，而要办成公办园或委托办成普惠性民办园，并且收费标准将不能高于同类办公幼儿园的收费标准。”但是，收费还是普遍存在的，要说义务，恐怕有些自欺欺人吧。
而高中阶段，现在实行义务教育也是有些不现实的。一个最根本的原因就是，现在的孩子在初中升高中的时候，就开始了分流，将有一半的学生不能进入普通高中，而只能进入中等职业学校。都有一半的孩子进不了高中，你怎么强制来落实在高中实现义务教育，是不是有些不切实际。当然，有人说，现在的中专不也是高中吗？话是这么说，但是谁又愿意不进入高中学习呢？这不是自相矛盾吗？
正是因为这样那样的问题存在，因此，12年义务教育的概念提出了多年，但是直到现在还是被束之高阁。那么，我们还有什么办法来达成这样的目标呢？近日，深圳市就提出了一个折中方案，那就是：“深圳将探索实施免费教育在当前九年制义务教育的基础上向两头延伸，力争到2025年逐步推进十二年免费教育”。
这个改革方案的提出，虽然只是免费而不是义务，但是却引来众多网友的围观，有些网友甚至直言：幸福来得太突然！毕竟深圳是改革开放的前沿，他们的率先试水，可以说有着示范的效果。
