储朝晖告诉《中国新闻周刊》，在公办校，投入的师资、教学资源，很难变现。但是一旦将同样的资源投到名校办的民校，高昂的学费就是回报。因此，很长一段时间内，名校办民校的公民两校是暧昧不清的，民办校源源不断地为公办校输出办学经费，后者又哺育民办校进一步发展。
衡中的扩张从2006年开始，最初，一直限于衡水本市。公办民助性质的滏阳中学是第一个被衡中纳入麾下的学校，消息传出的第一年，就有近千人报名复读班。一年后，4人被清华北大录取，600分以上学生占考生人数的50%。
滏阳中学名声大噪。衡水中学因招生户籍所限，很少能录取衡水之外地市的学生，因此，招生不限户籍的民办校滏阳中学成为了河北家长的选择。
衡水，这座当时在全河北GDP排名倒数的城市，在衡水老白干之外，终于有了另一个记忆点。2009年，时任衡水市委书记的陈贵在考察衡水中学扩建工作时说，“衡水中学扩建工作是全市人民关心的一件大事，必须看大、看急、看重。”
2013年2月，衡水中学与衡水当地的著名企业、河北泰华锦业房地产开发有限公司合作，投资9亿余元，投建衡水第一中学。次年8月，衡水一中落成并正式投入使用。曾在滏阳中学复读的河北邢台人洪雅告诉《中国新闻周刊》，当年教过自己的老师，基本都去了衡水一中，或者回了衡中本部，滏阳中学虽然还在衡中的版图内，但已鲜少被外人提起，她觉得，滏阳中学更像是衡水一中的“前身”。
自2014年开始，衡水一中成为衡中着力打造的民办校，张文茂同时担任两校的校长，两校的管理团队也基本一致，衡中的资源向衡水一中全面敞开，就如同当年的滏阳中学一样。衡水中学负责本地生源，衡水一中负责跨地区招生，两校总是一起统计高考成绩，包括考上清北的人数。他们共同“霸榜”河北高考的局面从此开始。
从衡水辐射全国
衡中的野望不止于河北省内。2017年，千里之遥的浙江嘉兴，乍浦高级中学的门牌已经改为“衡水第一中学平湖学校”。原本灰扑扑的楼群被刷成代表衡中的红色。教学楼里挂着显眼的标语：“两眼一睁，开始竞争”“教师职业，今天工作，明天还要工作！教育事业，今天工作，明天还想工作！”著名的衡水中学三问“我来衡中做什么，我要做一个什么样的人，我今天做得怎么样”也被悬于楼外，来往食堂、宿舍时都能看到这段话。
此时，人们才注意到，衡水中学正在悄悄扩张其版图，触角早已伸出河北的地界，一路南下。在衡水一中落成使用的2014年8月，衡中第一次走出河北省。四川遂宁的遂宁中学外国语实验学校实行“一校两名”，挂牌“衡水中学四川分校”。合作模式主要是管理层、师资、教学经验、教学资料的输出以及学生交流，比如“衡中会派教育专家担任分校总校长，每学期派中层干部、高考科目教师来分校进行传帮带”等等。
此后，衡中以及衡水一中迅速在国内不同省市开办分校，有的挂牌“衡水中学分校”，有的挂牌“衡水一中分校”。河北省内涉足张家口、邯郸、保定等地，省外分校最远伸向云南、新疆，其他开办在河南、山西、内蒙古、浙江、江西、广东、湖南、甘肃等，分校遍布东中西部。据《中国新闻周刊》统计，揭牌过的分校至少有21所，其中衡中分校13所，衡水一中分校8所。
2019年2月26日，衡水二中高考百日誓师动员大会现场，学生们打出各种励志条幅标语。图/视觉中国
合作方式基本可以分为两类。一类是当地的高中寻求发展，主动找到衡水中学或衡水一中合作，加挂分校的牌子。一位不愿具名的衡水中学分校所在地级市教育局相关部门负责人向《中国新闻周刊》指出，这种合作，通常只是到教育部门备案就可以。另一类合作，政府、企业和学校进行更深度的合作，衡水市一家民办高中的校领导告诉《中国新闻周刊》，他们采用类似基建领域的BOT模式。通常来说，分校所在地政府提供土地甚至提供标准化校园，并给予税费等优惠扶持；资方有时需要负责新建校舍，有时则负责合作后的全部运维；而作为输出衡水模式的衡水中学、衡水一中，一般无需投入资金，只需按约定提供部分管理团队和部分师资。
