调查发现，孙小果1998年一审被判处死刑之后，先后经历了两次改判。第一次是1999年，孙小果被判处死刑后上诉，云南省高级人民法院经二审，改判为死刑缓期两年执行。经调查，这次二审改判在事实认定和适用法律上存在错误，但并未发现徇私枉法情节。
改判死缓后，孙小果被投入云南省第一监狱，按照法律，死刑缓期两年期间没有新的犯罪，则转为无期徒刑。如果孙小果就此依法服刑，也不可能再为祸社会，然而，2003年他的母亲孙鹤予刑满释放后，又一门心思要从监狱里捞人。
孙小果母亲孙鹤予：很矛盾，也很恨他。你说不疼他吧，也不可能。 总是想让他（受处罚）能够轻一点，有溺爱在里面，这是我的问题。你说做这个母亲做得失败不？很失败，真的，很失败。
孙鹤予当时已被开除公职，但李桥忠仕途又有了起色，在五华区城管局担任局长。孙鹤予于是和李桥忠提出让他再去找关系，李桥忠也就一口答应。
孙小果继父李桥忠：他是他妈生的，他妈是我的老婆，作为他的继父，他妈提出来这个东西，（我）肯定是找熟人，更好说话，更好通融。
调查发现，正是李桥忠和孙鹤予的多方运作，致使2007年9月，云南省高级人民法院对于孙小果案启动再审，并最终由死缓改判孙小果有期徒刑二十年。这一再审改判显然极不正常。
调查组循着这次再审的流程，逐一对照每一个关口的权限和职责，由此锁定了每一关的责任人，并发现多个环节都有公职人员严重徇私枉法。
立案是启动再审程序的第一关。李桥忠打听到时任云南省高级人民法院立案庭庭长的田波和自己先后在同一个部队服役，就辗转托战友约田波吃饭，并分两次送给田波10万元，希望他在立案上予以关照。
田波自己心里其实明知，这个案子不符合立案再审条件，但同时却又有种侥幸的想法，觉得自己卖个人情或许也问题不大。
时任云南省高级人民法院立案庭庭长田波：我当然觉得这个案子确实不该立案，不该立案再审，但是我觉得立起来，改和不改，那是另外一回事。即使能够立起来，你审监庭、最后审委会讨论也过不了，我是这样想的。
田波觉得立案之后反正还有审判关，但负责审判关的人可不这么看。
时任云南省高级人民法院审判监督庭庭长梁子安：再审程序第一关是立案庭，立案庭不立案我这里永远没案子。确实有错误你才能立，没有错误你凭什么立？
梁子安，正是再审程序的下一关：时任审判监督庭的庭长。他埋怨立案关没有把好，但他自己也没能把好审判关。案子到了他这里，李桥忠夫妇自然也就把他列为重点公关的对象，向他行贿十余万元。
时任云南省高级人民法院审判监督庭庭长 梁子安：改这个案子的时候，实际上我当时也知道这是不对的，交给你的就是一个关口，那你把不住这个关口，后面这个是有经验教训的。
当时梁子安明知这个案子不该改，但面子上又抹不开，于是他告诉李桥忠夫妇，这事难度大，建议他们再找找院领导。时任云南省高院院长是赵仕杰，虽然李桥忠不认识赵仕杰，但却绕着弯子，找到了能和赵仕杰说上话的人。
时任云南省西双版纳傣族自治州人民检察院党组成员 副检察长刘天鸣：李桥忠这个人呢，就是一件事情你只要放在他那儿，尽管他官儿不大，但是他通过绕，我不认识你吗，你认识他，他认识他，他认识他，最后绕到那儿，这是决策者，行了。那个年代就吃饭，吃吃吃一路吃过去，再集中火力，再送点东西，找到了能办事也能办成事的人。
调查发现，李桥忠通过不止一个人和赵仕杰打了招呼，其中之一是时任云南省长秦光荣的秘书袁鹏，李桥忠辗转通过一个私人老板结识了袁鹏，送了3万元，袁鹏接受请托给赵仕杰打了个电话。
云南省纪委监委工作人员张雪贫：袁鹏是省里面主要领导的秘书，当时李桥忠告诉孙鹤予说，他是当秘书的，他背后的人官有多大，他的权力就有多大，对方接到电话时，那考虑的肯定是这个人，你这个事情是你跟我提的，还是你背后的人跟我提的。
这些绕着圈子打的招呼起到了作用。赵仕杰找到梁子安提了这个案子，大意是如果能动就能一动。
