最奇特的是，包拯历来不笑。其时撒播的一句话：“包拯笑，黄河清。”说的是，包拯一笑，比黄河变清还可贵。而史籍中从未记载过，包拯有过相似面部神经麻木之类的疾病。在人治环境下，包拯有必要依托严厉的表情才干震慑不法者，假如见人总是一副笑嘻嘻的容貌，他人必定不会再发生畏惧感，这样也会不利于法律。包拯笑都姑且如此慎重，况且交朋友?一个不会笑的人，不管多么值得敬仰，品质多么规矩，都很少会有人喜爱有这样的一位同僚，这样一位街坊，或这样一位表外甥。
元代名臣王恽从前在夜宿开封府衙时留下了一首绝句：
“拂拭残碑览德辉，千年包范见留题;惊鸟绕匝中庭柏，犹畏霜威不敢栖。”
正是由于包拯的不通关节，为官严正，所以不得不束缚自己的私家联系，避免有亲友徇私枉法。
