宋代很古怪，一方面经济兴旺，科技文明艺术效果灿烂夺目，是经济文明的伟人。另一方面，宋朝兵力战力瘦弱，对外疲软，北宋两任皇帝都被女真人掳走，后妃公主流浪浣衣院，南宋也是偏安一隅，真实让人不解也不齿。如此"经济文明的伟人"和"军备战力的侏儒"，宋朝真实是一个既奇葩又悲催的朝代。
宋朝不管北宋南宋，经济上都很兴旺。宋朝人口最多时打破1亿，远超盛唐时的5千多万。北宋国都东京(开封)是其时国际上最大最富贵的城市，人口150万左右，而同期欧洲最大的城市伦敦、巴黎、威尼斯等人口均不超越万人。宋代商业兴旺，税收丰盛，即便是失掉半壁河山的南宋，财政收入也高达1亿贯，约合白银1亿两，是300年后明代财政收入的25倍。现在史学界比较公认的观点是，宋朝的国民生产总值占其时国际的50%以上。能够说：宋朝人经济上其时就像现在的美国人，比较富、比较让人仰慕。
清明上河图
宋朝人有钱更有才，科学艺术文明方面的效果光芒耀眼。中国人引以为傲的四大创造中的指南针、印刷术、火药，这三项都是宋代的科技效果。特别是毕昇创造的活字印刷术，广泛用于传达常识，推行文明，使宋朝人读书更简单，文明更遍及。宋朝极端注重文教，学术文明的效果极高。皇帝带头，群星灿烂。宋徽宗赵佶一手好画好字，"瘦金体"独步江湖。苏轼之豪宕、清照之婉转，将宋词效果推至巅峰。
还有欧阳修、范仲淹、王安石、沈括、辛弃疾、朱熹、李清照、柳永、陆游、黄庭坚、米芾、范宽、张择端等，这一大批文人骚客，将宋朝打形成了诗词海洋、书画天堂。米芾狂草演绎宋人天马行空之洒脱，张择端之《清明上河图》尽展宋时富贵鼎盛。除了这些典雅的，民间文明也蓬勃开展，滑稽剧、杂技、傀儡戏、皮影戏、"四妓"文明、茶文明、玉文明、马球文明等等，琳琅满目，情味盎然，把人们对日子的极致追求和享用演绎得无比绚烂。正如闻名史学家陈寅恪所言："华夏民族之文明，历数千载之演进，造极于赵宋之世"。
惋惜的是，宋朝"富国没有强兵"，就像一位大族令郎，腰包足够，文质彬彬，风流倜傥，能说会道，可便是不善武力，遇到几个匪徒，就斯文扫地了。不幸的是宋朝其时恰恰强敌环伺，辽、西夏、金国个个蛮力十足，凶相毕露，后来的蒙古人更是横扫国际，此等环境下没有健壮的武力肯定是要被动挨打。
有些人说宋朝是"重文不重武"，小编却以为是"非常注重武，到了怕武"的境地，宋朝军事上的一切准则规划都是"防范武人作乱"，为此不着调的奇葩准则挺多。枢密院是宋代的最高军事行政机构，最高长官叫枢密使，一般由文臣出任，武即将当枢密使有必要先免除兵权，这是宋代一向坚持的以文制武方针的表现。宋代的戎行叫禁军，分为殿前、侍卫马军、侍卫步军三个衙门，鼎足而立，相互制衡。三衙的将领经常互换，平常只担任练习，对外作战的时分，由皇帝另派将领统帅戎行。戎行实施"更戍法"，驻屯地址每几年调集一次，而将领却不随之调集，这样形成"兵无常将，将无常帅"，"兵不识将，将不识兵，然后将不得专兵"。并且戎行设防要点也是"先内后外"，力气最强的部队都在京师邻近，边境只要少数禁军。
宋太祖赵匡胤
如此准则组织，起点便是避免武人作乱，内部发问，夺了皇权。宋太祖说得理解："国家若无外忧，必有内患，外忧不过边事，皆可防备;惟奸邪无状，若为内患，深可惧也。帝王用心，常须谨此!"在宋太祖看来，内忧比外患严峻的多，要摆在第一位处理。他对养兵也有一套自己的理论，说："歉岁大众造反，戎行不会反;熟年戎行造反，而大众却不会反"。因而一遇歉岁，他就很多募兵，健壮的作禁军，不合格的作厢兵，这样，起义的力气就变为打压起义的力气。此等深重权谋、帝王心术，导致的便是兵员胀大、冗兵日多。