唐朝不但有一位西行取经的玄奘法师，还有一位东渡日本传道解惑的鉴真和尚，两位高僧都是中华历史名人。鉴真比玄奘小了86岁，生活在武则天至唐玄宗执政年间。他是我国释教律宗南山宗传人，东渡后成为日本释教律宗开山祖师，日本公民称鉴真为“天平之甍”，意思是他的成果足以代表天平年代文明的最高峰。
鉴真和尚
鉴真是扬州人，俗姓淳于。他父亲是个释教居士，鉴真从小潜移默化，与佛亲热，14岁时随父到大云寺拜佛，看到佛像的正经慈祥，心有所感，固执落发当了和尚。21岁时鉴真到了长安，深化学习南山律宗佛法。一起脱节门派之见，遍访高僧，博学多才，除佛经之外，在医学、修建、绘画等方面都具有了较高的造就。
公元715年，鉴真回到扬州大明寺修行，再历18年苦修，佛法日益深邃，成为当地释教首领、大明寺方丈，前后有四万多人受到了他的传戒，鉴真名满天下。
此刻，日本是奈良和平时期，社会矛盾尖锐，许多农人为了“躲避课役”而入空门，由于日本此刻没有受戒准则，动辄有数以千计的人自行剃度为僧。日本统治者一看再这么下去，快没人从戎和纳粮交税了，就决议学习唐朝释教的受戒准则，由闻名法师掌管典礼，经过考试确认受戒资历。说白点，便是想当和尚要考试，不是你想当就当了。
施行这个方法，有必要要有佛法深邃、声名卓著的大法师，日本其时没有，只能到唐朝来请。所以，其时日本把握实权的舍人亲王就派青年和尚荣睿、普照出使大唐，寻访名僧赴日讲佛受戒。两人在大唐物色了良久，从前请到和尚道璇前往日本，但限于他的才能和声威，日本方面不能满足，让他俩持续寻访。
总算他俩瞄上了德高望重的鉴真和尚，来到扬州拜谒，诚实叙述日本释教的缺乏以及对名僧的渴盼。鉴真见他们“辞旨恳至”，也有些动心。此刻，他想起了我国南岳慧思禅师转生为日本王子的传说，想起了日本长屋王子敬重佛法，亲赠袈裟给我国和尚的故事。鉴真越想越觉得应该去日本，尽管大海苍茫，路程阴险，但为了宏扬佛法，自己甘冒危险!
鉴真此刻已54岁，身体也不太好。并且大唐到日本只要一条存亡难料的海路，所以他的弟子们都比较忧虑，俱“默然无应”，唯有鉴真表明“是为法事也，何惜身命!”他的决计感动了弟子，当即有祥彦、思托等21人表明乐意同行。要出海出国，当然需求朝廷同意。日本和尚荣睿、普照赶忙请日本遣唐使向唐朝皇帝奏报，没想到出了点意外状况。
唐玄宗李隆基开端并没有否决日本的恳求，但笃信道教的他却提出了一个条件：让道士们一起东渡日本，让华夏道教在日本生根、开花、成果。这让日本方面非常尴尬，心想天皇让找和尚，没说找道人，他们不敢擅作主张，就婉言谢绝了李隆基的提议。李隆基一看生气了，不让道人去，和尚也别去了，就否决了鉴真东渡的恳求。
尽管皇帝不同意，但鉴真东渡决计已定，便是偷渡也要到日本宏扬佛法。从公元741年至753年，鉴真一行开端了艰难曲折、充溢传奇的六次东渡。前五次，受官府阻遏、海上风波大、触礁、沉船等各方面要素的影响而失利。特别是第五次遭到狂风恶浪的突击，鉴真一行在海上流浪了14天，最终漂到了海南岛。返途时鉴真突发眼疾，导致双目失明，但他东渡的志趣愈加坚决。
总算，搭着日本遣唐使回国的船舶，又历经屡次的风雨流浪，鉴真第六次东渡总算成功了，抵达了日本神州区域。鉴真六次东渡历时12年，期间先后有36人死于船祸和伤病，200多人退出东渡队伍，但鉴真矢志不移，坚韧不拔，总算完成了东渡传法的宏愿。
尔后鉴真在日本教学梵学理论，传达博学多才的我国文明，当了日本统领释教业务的“大僧都”，促进了日本梵学、医学、修建和雕塑水平的进步，被日本公民称为“文明之父”“律宗之祖”。