明朝尽管在朝鲜区域投入了九镇重兵同日军对战，但从未把一切的鸡蛋放在朝鲜这个篮子里，即明朝仅仅从九镇镇戍军中拨出一部分战士参加对日作战，大部分战士仍是驻扎原地。从明初到明万历后期，明朝北部边远当地的首要对手是蒙古，如嘉靖时，漠南蒙古土默特部俺答汗戎行，不时南下进入山西区域，“破城堡，杀吏卒，无岁不至，边境苦之”，甚至嘉靖二十九年，发生了俺答汗率军围困明朝京师的“庚戌之变”。隆庆时，明蒙完成了“隆庆订定合同”，土默特蒙古同明朝联系尚可，但甘肃边外的青海蒙古以及辽宁边外的其他蒙古部落，依然是明朝的首要对手。明朝辽东总兵李如松带领数千人在朝鲜碧蹄馆大战中堕入日军重重包围，尽管丢失较大仍能全身而退，而之后他在领兵数千出辽东边墙同漠南左翼蒙古作战时却很快中伏身亡，蒙古戎行的战斗力由此可见一斑。
万历名将李如松
满蒙联合对明朝九边防护有什么影响?
清朝一致蒙古诸部的时刻纷歧，时刻跨度很大。如漠南蒙古，早在清军入关前，便已屈服清朝;至康熙朝时，漠北蒙古和青海蒙古相继屈服;而漠西蒙古，直到乾隆朝二十二年时才终究屈服。《圣武记》点评蒙古诸部：“漠南内蒙古接壤满洲，屈服最早。”漠南蒙古逐渐屈服后金，标志着满蒙联合的开端，也意味着满、蒙、明三方均势形势的打破。
因为后金逐渐一致漠南蒙古，此前鼎足之势的形势也日渐分裂，明九边不得不面对满蒙联军的侵扰，防护压力倍增。如天聪三年(1629)九月，后金借道蒙古进攻明朝，皇太极“遣使谕外藩归顺蒙古诸贝勒，令各率所部兵来会”，明军本来独自防护后金或蒙古已非常费劲，彼时满蒙联合，明朝北边防护形势愈加严峻。满蒙联合所带来的成果，除了明军面对的敌人更多之外，还使得后金有了进攻明朝的导游。如天聪三年十月，后金进攻明朝，皇太极亲率大军，“以来朝蒙古喀喇沁部落曾受赏于明，熟识途径，用为进兵导游”，让后金熟稔明朝北边地势和防护景象。满蒙联合和辽东残缺对明九边防护产生了重要影响。
跟着后金对漠南蒙古的逐渐一致，自崇祯二年起，后金戎行得以避开山海关、借道蒙古，侵略明朝京畿周边抢掠，极大地耗费了明朝的国力，一起也打乱了明朝在九边的军事布局。九边东侧防护压力猛增，导致明朝不得不从西侧边镇调兵援助，从而导致西部军力空无。
皇太极画像
辽东形势对明朝九边系统产生了什么影响?
崇祯十五年，明朝同后金(清)松锦决战时，明朝援军声称十三万，领兵将领包含总督洪承畴、巡抚邱民仰、大同总兵王朴、宣府总兵李辅明、密云总兵唐通、蓟州总兵白广恩、山海总戎马科、宁远总兵吴三桂及副、参、游、守二百余员，这些将领所辖之兵多抽调自大同、宣府、蓟州等地。辽东镇以外的“八边”不断向京畿和辽东输兵，形成了明朝对“八边”区域的操控力下降。
另一方面，清军对辽东镇的占有和对京畿的侵略，使得明朝辽东镇和蓟镇的建制、设官等发生了巨大变化。至崇祯十五年，明朝在山海关表里树立了两个总督，此外，又在昌平、保定树立总督两名。除了总督，山海关表里还有宁远、永相等六巡抚，宁远、山海、昌相等八个总兵，“漫山遍野，事权纷歧，又有监督宦官握重兵操控之”。为应对清军侵略，明廷在京畿和山海关外树立了很多的总督、巡抚、总兵和监督宦官，明朝的蓟镇和辽东镇格式被彻底打破，很多官员彼此限制，也影响到了明军的防护功率。
崇祯十五年松锦之战明军惨败后，清军占有了原明辽东镇大部分区域，山海关外的屏蔽日益残缺，山海关成为阻挠清军的前沿。此前，清虽屡次破边抢掠明朝京畿，但无法长时间占有城池，最首要原因就是山海关隔绝了清军同辽东的联络，正如乾隆帝所言：“有此关控扼其间，表里气脉不能灌输，即由他路入边，而彼终得挠我之后。所以天聪三年太宗文皇帝亲统大军征明，进围燕京，仍复释之而去。圣谟深远，未尝不筹虑及此。”就是着重山海关对明朝危亡的重要作用。
