子玉的身世，史料也说法不一：有说子玉是子文亲弟，也有说是堂弟，还有说是子文的堂侄。
以成氏单独立氏而言，子玉不太或许是子文亲弟。成氏很或许是斗廉或是斗祁之后，由于劳绩大而单独立氏。由于斗祁在若敖氏诸兄弟中呈现得最晚，并且在楚国方位最高，很或许是斗祁之后获封成邑，以此而得以单独立氏。从年纪判别，成得臣极有或许是斗祁之子，子文堂弟。
成得臣是位颇具争议性的人物，尽管我行我素，可才华却极为杰出。
公元前637年，令郎重耳流亡到楚国，子玉见其言谈不俗，确定他将来必定会对楚国构成巨大要挟，便恳求杀了重耳，却被楚成王拒绝了。五年后，晋文公公然率晋人打败了子玉带领的楚军，成功称雄东周。由此可见，成得臣颇有识人之明。
但是，成得臣长处和缺陷都过于杰出，让楚人对他并不是太服气。子文晚年屡次引荐成得臣来顶替自己，却不停地遭到楚人从上到下的质疑。乃至成得臣独立率军获得巨大战功之后，楚人仍然在说他“刚而无礼”，统兵超越三百乘就无法安全回国。
可在子文力挺之下，楚成王不得不录用成得臣担任令尹，以替换子文。
公元前632年，我行我素的成得臣就在晋人精心设计下落入骗局，终究在城濮大北于晋国!战胜之后的成得臣无颜回去见楚成王，只得自杀以谢罪。
令尹子文、子玉都是若敖氏的第二代，子文成了万世榜样，子玉却因战胜而成了罪人。城濮之战的失利，是若敖氏宗族的第一次严重波折。
尽管子玉是城濮之败的元凶巨恶，但他也是建功心切而犯错，所以楚成王并没有追查若敖氏宗族之罪。子玉身后，若敖氏斗勃(子上)与子玉之子成大心先后担任过令尹。能够说，城濮之战虽败，但若敖氏之宠未衰。
可城濮之败后，楚国公室对若敖氏的防备心却显着加剧了。
若敖氏长时间强占了令尹、司马两个至关重要的方位，这让楚国公室隐约感触到了来自如敖氏的要挟。公元前627年，令尹子上与成大心(子玉之子，极或许此刻担任司马)率兵侵略陈、蔡二国，与阳处父带领的晋军遭受。阳处父率军直插沚水，企图堵截楚军的退路。
眼看一场大战行将难免，可阳处父却诱使楚军自动后撤，然后在楚军退军一舍后急忙撤军，并一路都在夸耀“楚军逃遁”!关于阳处父这种惧战之举，子上是既可笑又可气。可没想到，这一战竟成了他的终究一战。
过后，本来对子上心怀不满的太子商臣就诬告他是接受了晋国贿赂，不战而逃。楚成王听了，也不分青红皂白，马上就杀死了子上!以楚成王之明，莫非分不清这是场冤案?但他之所以要杀子上，本源仍是要加强对若敖氏的防备。
子上身后一年，商臣弑父篡位成功，是为楚穆王。楚穆王在位期间，若敖氏宗族仍然遭到公室喜爱。可另一件工作的产生，却足以证明若敖氏与公室之间的过节已生。
城濮之战时，斗宜申(子西)担任司马。战胜后，他想与子玉一同自杀，却幸运地等来了楚成王的赦免令而逃过一死。尔后，子西司马之职被免，楚成王改命他为商公。后来又因遭受毁谤，子西自动入郢都投案，再度赢得楚成王信赖，并改命他为工尹。或许正因如此，子西对楚成王知恩图报。公元前617年，工尹子西与人合谋想杀楚穆王，替楚成王报仇。不想，楚穆王发觉了子西的诡计，便毫不客气地将他给杀了!
从斗勃到斗宜申，楚穆王先后害死了两位斗氏族员，他对若敖氏还会那么信赖吗?
假如说斗勃和斗宜申还算是忠于公室，那么另一若敖氏族员的行为，便是朴实地参加权力斗争了。
楚庄王元年(公元前613年)，申公斗克与令郎燮作乱，挟制了楚庄王，成果被楚人所杀。
