三是与汉唐时期比较，西域的政治和经济位置都大为下降，使得明廷失掉竭力运营西域的动力和爱好。在宋朝之前，华夏王朝的政治中心长时间在关中区域和华夏河洛一带，因为间隔河西走廊较近，为了保证自己操控重心的战略安全，汉唐政权活跃向西域扩张地图，发明较大的战略纵深，对西域的操控分外注重。而到了明朝时期，国都先是在南京，后又迁往北京，帝国政治中心较其他朝代比显着东移，此刻远离政治重心的嘉峪关以西区域，其政治位置大为下降、另一方面，自唐朝之后，西夏、蒙古等国兴起，华夏王朝丢掉了大部分西北区域，陆上“丝绸之路”买卖大不如前，宋朝转而拓荒了“海上丝绸之路”， 再加上华夏王朝的经济重心转移至江南区域，西域区域对华夏王朝的经济含义日益下降。上述两点决议了明廷没有太多利益在西域区域，使得明廷对西域的运营战略由主动进攻、着力运营转为依托嘉峪关、驻兵防卫。
关西七卫的效果与影响
一是关西七卫的设置，使得明朝将东察合台汗国以东、嘉峪关以西的区域归入实力规模，阻断了北元与东察合台汗国之间的联络，对拱卫明朝西北边远地方安全起到了重要效果。在关西七卫中，哈密卫是战略位置最重要的卫所。因为哈密坐落塔里木盆地东北部，是沟通华夏王朝和西域甚至中亚的战略要地。其时西域和中亚的国家和明朝进行朝贡买卖，其间转站就在哈密卫。王世贞言:“西域、天方等三十八国，贡使至者，咸置哈密译文具闻乃发”。这儿深化西域区域，是明朝防护察合台的前哨阵地，担负着“弭西戎东窥之心，断北虏南通之臂”的重担。霍韬在《明经世文编·哈密疏》中说到哈密卫的效果:“一以断北狄右臂，二以破西戎交党。外以联络戎夷，察其逆顺而抚驭之，内以蕃屏甘肃，而卫我边郡”。
二是在经济方面，关西七卫的设置有利于“丝绸之路”的顺利，加强了内地与西北区域和西域的经济沟通。首要体现在以下方面：打开马匹买卖。因为关西区域是其时重要的产马地之一，而马匹是重要的军事战略物资，因而，明廷对关西七卫打开了马匹买卖，据明史记载，关西七卫中的赤斤、罕东卫“每季许近肃州城互市一次”，民间买卖则是无法估量。打开茶马买卖。因为西北区域游牧民族的饮食结构原因，茶叶是其日子食物构成中不可或缺的，“不得茶则困以病”，但因为气候原因却不能自给，只能依靠与内地买卖获取。因而，《明史·西域传》记载:“明初设安靖、阿端、曲先、罕东、赤斤、沙州诸卫，给之金牌，令岁以马易茶”，经过茶马互市这一经济沟通途径，华夏王朝与西北游牧民族之间的经济联络愈加严密，有利于保护边远地方安稳。
三是在军事方面，关西七卫不光成为明王朝抵挡西域外部实力侵略的屏障，有利于加强对西北区域的操控，并且可以使得明廷得以把军事重心放在北方的蒙古实力方面。在应对吐蕃和吐鲁番对哈密卫的进攻时，关西七卫可以帮忙明军作战。成化十八年(1482年)，哈密卫都督罕慎联合赤金、罕东二卫率兵万人克复哈密便是例子。
关西七卫的败亡内附
正是因为明廷权衡利弊，虽然意识到其的战略重要性，但不肯投入过多资源和精力着力运营，不肯意将关西七卫真实归入疆土地图，这就从根本上决议了关西七卫在周边实力的压力之下终究败亡内附的悲惨剧。这其间以战略位置最为重要的哈密卫的悲惨遭受最为典型。
在关西七卫中，“交通西域， 屏蔽西凉”的哈密卫最为重要，哈密卫自设置起，就成为抵挡周边少数民族政权侵略的桥头堡。它的得失，对明朝西北边防含义严重。明朝先后与瓦剌和新式的吐鲁番汗国打开哈密抢夺战，特别是与吐鲁番汗国的抢夺中，哈密卫“四失四得”，终究哈密被吐鲁番完全占有，关西七卫相继败亡内附于嘉峪关以东区域。
到了明朝英宗时期，瓦剌逐步走向式微，新式的吐鲁番汗国趁机兴起。天顺四年(公元1460年)“癿加思兰趁机袭破其城(哈密卫)，大举杀掠，王母率亲属部落走苦峪，犹数遣使朝贡，且告难。朝廷不能援，但敕其国人速议当继者罢了。其国以残缺故，来者日众”。1472年，速檀阿力以吐鲁番为基地东进，攻破哈密，忠顺王的母亲以及金印等被掳走，哈密卫领袖罕慎等率残部避居于苦峪城(今属甘肃安西县)，这也是哈密初次被吐鲁番汗国占有。成化十八年(1482年)，罕慎联合赤金、罕东二卫率兵万人克复哈密，罕慎因功被明廷晋封忠顺王。这是哈密卫“一失一得”。
