蒙古人一致江南塞外后，其时户数已达二十三万的华亭县升格为松江府。至元二十九年(1292年)上海县立，隶属于松江府，上海这一称号总算呈现了前史中。
因为金与南宋时期大运河的长时间淤塞，定鼎于北京的蒙古人挑选选用海运的方法从江南调运粮草。从公元1282年开端，蒙古丞相伯颜命上海管军总管罗璧、张瑄、朱清等担任制作平底海船六十艘，从海路向大都运送粮草，这条航线从浏河口(后改为刘家港，今姑苏太仓市)动身，经崇明入海，然后一路北上直抵天津。
这条运粮道路的打开虽然必定提升了松江府的政治位置，但这种非商业性的官方交易并不能真实的盘活经济。何况，真实的上海港(沪渎港)在这一时期相同被泥沙淤塞所困扰，并不能真实完成一个港口的正常功用。
元朝初年，一个流落海南的上海老阿姨回到了家园。这位名叫黄道婆的女性是松江府乌泥泾镇(今上海市徐汇区华泾镇)人，她从海南岛的黎族同胞学得了纺织棉布的技能，并创新地发明晰三锭脚踏纺车，让其时刚刚引进棉花栽培技能的松江府成为了南边重要的棉纺织中心，使松江府当地“人既受教,竞相作为,转货他郡,家既就殷”。
海上交易中心功用难以完成的松江府(上海)只能转而以传统手工业(棉纺织业)中心的身份聊以自慰，但是其时著名全国的“松江棉布”仍旧是其时享誉其时的上海制作品牌。
明朝初年，因为吴淞江的壅塞日益加剧，上海港简直现已不能运用(而此刻的刘家港成为肯定的主角，是郑和下西洋的动身地)。因而，明朝尚书夏原吉采用主张，抛弃已成恶疾的吴淞江,以畅黄浦为主,“于上海(按指上海县城)东北浚范家浜接黄浦通流入海”。在这之后，大跄浦这一正北入江口逐步成为黄浦江与长江的交汇点，上海港总算有了一个相对安稳港口环境。
合理上海港总算有了大展宏图的时机时，却再次遭受了我国封建王朝走向式微与内敛的年代。明王朝为了防备倭寇的袭扰，勒令东南沿海居民“片帆不得入海”，清王朝更是设定了“闭关锁国”的终极国策(虽然上海港从前在康熙年间取得时间短的海上交易时期)，这让定位高端的上海港只得无可奈何，只能作为一个长江下流的转运码头而存在。
没有海外交易与内河交易相一致的上海，永久只能是东南沿海港口中的普通个别。
公元1842年，签定的《五口互易商货规章》规则上海成为了日不落帝国与大清王朝交易的规则地址。随后，来自日不落帝国的工业品好像雪花一般经过上海进入长江流域的每一个内河口岸，而来自内地的很多瓷器、茶叶也从顺流而下从上海发往欧美国家。在国际商场的浪潮下，上海在阅历了磨难后总算找到了开展的通途。
1927年7月7日，政府全面操控江浙一带后，专门设置上海特别市，直辖于政府，上海始开是具有直辖市一级的独自建置(八直辖市：上海、广州、汉口、天津、重庆、北平、青岛与南京)。
