“八王之乱”形成的紊乱局势，让许多匈奴贵族的心都变得不安分了，都想乘机兴起，刘渊的叔祖，原北部都尉刘宣便是这样的人。他们以为“自诸王侯、降同编户”的境遇耿耿于怀，意思便是咱们本来是匈奴贵族，到了晋朝这儿就成了平民百姓了，心里就不平衡了。以为“司马氏骨肉相残”之时，便是匈奴人兴起复兴的时分。
一些匈奴贵族们隐秘商议，要推举刘渊为大单于，随后就派人到邺城，请示刘渊的观点。这时分的刘渊正被成都王司马颖留在邺城，让他为自己效能，这样的话刘渊就没有办法带领匈奴部落起事，就让使者回去纠结胡人，诈称要和胡人一同呼应成都王。
明眼人都能看出来这时分的刘渊现已不是原先那个只想要建功立业的刘渊了，他也想在这场皇室紊乱中找到一个兴起的时机。
永安元年(304年)，王浚与东洋公司马腾起兵反成都王司马颖。幽州、并州两州大张旗鼓，成都王司马颖军力不济，刘渊捉住这个时机，向成都王请命，乐意带领匈奴五部，协助他平定王浚和司马腾。
其时的司马颖也是病急乱投医，就将刘渊放了回去。其实其时的刘渊也并不期望成都王司马颖失利，在临走前还劝司马颖必定要据守邺城。
元海说颖曰：“今二镇嚣张，众余十万，恐非宿卫及近都士庶所能御之，请为殿下还说五部，以赴国难。”——《晋书》
成果司马颖却落花流水，这也证明了刘渊脱离司马颖的决定是对的。
刘渊回到了左国城(左国城：匈奴左部驻地)，刘宣等人支持刘渊为大单于，建都离石，仅仅二十天的时刻就集合了五万。《晋书》也有记载：“元海至左国城，刘宣等上大单于之号，二旬之间，众已五万，都于离石。”之后刘渊标志性地派出5000马队援助成都王的部将王粹。但是这5000马队还没有赶到王粹就被东洋公司马腾打败了，随后这5000马队就以施援不及时的由头给撤回来了。
后来刘渊知道成都王兵败，邺城失守，依照常理来说这浊世之中哪来那么多的诚心相待，可刘渊却表明“我曾容许过成都王会携兵援助的，不能不救。”而终究由于刘宣的阻挠说：“晋为无道，奴隶御我，是以右贤王猛不堪其忿。属晋纲未驰，大事不遂，右贤涂得，单于之耻也。”这一句话是在《晋书》上有清晰记载的，终究刘渊仍是没有援助成都王。
在搜史君看来，刘渊表态自己曾说过要援助成都王，就必定要去援助，这多半是做给自己部下看的，让部下看到自己以诚待人的一面，然后让自己的部下对自己忠心。
永兴元年(304年)，刘渊在左国城树立“汉”，自称“汉王”改元熙。
从匈奴刘渊树立的汉朝，咱们能够看出来，这种局势便是西晋后期的紊乱形成的。刘渊建国的含义不仅仅是一个匈奴政权的树立，它代表着，在“八王之乱”时西晋政权的控制被极大的削弱，从304年刘渊建“汉”开端到439年，北魏拓跋氏一致北方，北方先后建立过十六个政权，这也便是咱们历史上常说的“十六国”，所以说是“八王之乱”仅仅一个浊世敞开的先兆，接下来的才是真实的浊世。
