商王对这些外部方国，只能以武力服人，而非以德服人。古人用“德化”或“德泽”这类词汇表明君王圣德远播四方。大国要追求对小国的操控，就需要决然地进行讨伐，而分配讨伐的灵力便是“德”。商、周二代的“德”便是靠讨伐来完成的。
商代其时大国与小国是城市与城市的联系。城市国家很简单被降服，为了使操控永久化，有时不得不频频地进行讨伐。
商代是城市国家，只需将对方的城池霸占，那么对方就屈服了，再抢点战利品和公民就可以得胜回朝。
商代时期还有大片空白领地，对商王国来说，没有足够多的人将这些疆域悉数占据，其时首要 将首要仇视力气消除，然后发布指令让占据区的公民履行就可以了。这些方针称为“律令”，相同也是“德”。被占据城市国家需要对中心王国表明屈服并守时朝贡。
商代时期建都要考虑环境条件，水源、地势、方位与交通、自然资源等要素。‘’
大河支流沿岸多有商人聚落群，这样的选址取水便利、可利用水运、便于农作，还能防火。考古开掘，商代聚落有城墙、城壕，聚落由内向外的排水设备。
为了维护寓居环境，商代城址中手工业作坊大多数坐落城址边际。为确保水源的清洁，商代水井许多打入生土下面的岩层，为避免泥沙荡浑井水，还有滤水设备。处理固体废弃物，商代也有法令的规则。《韩非子·内储说上》曰：“殷之法，弃灰于公正者断其手。”废弃物要堆积指定方位。
商代聚落的选址、规划、修建及环保等表现了调和的人地联系。商代历法和物候学常识表明晰商文明的先进性，商的文明逐步向四周扩展，传播到长江流域和四川，对南边文明产生了影响。