在387年前的今日，1633年十二月8日(阴历1633年十一月8日)，明代科学家徐光启去世。
徐光启，上海人，是自李时珍后的明代又一位出色的科学家。他生于嘉靖41年即公元1562年，父亲是个小商人，家里有一点土地，但日子过得并不宽余，所以徐光启从小就从事农业生产劳动，这对他后来的生长有很大影响。
徐光启在20岁左右的时分进了县学，成了生员，35岁时回乡参与了本省的乡试，一举夺得了乡试的第一名，中了解元，42岁时又到北京参与中心一级的考试，中了进士，后来在翰林院作了个小官。其时因为朝廷的糜烂，徐光启在政治上很不实现志愿，在一共只要7年的天启年间，他执政三进三出，虽然做到了礼部右侍郎的官位，可是权奸当道，他一事无成，最终落职回家。这倒使他有了比较富余的时刻，可以愈加聚精会神地从事科学研讨作业。
从万历到天启之际，意大利传教士利马窦在北京寓居。这期间，徐光启和他交游亲近，两人一同研讨数学、地舆、历法以及地舆、水利等学识，两人协作一起翻译了不少科学方面的作品，其中有《几许本来》、《秦西法》、《丈量法义》等等。徐光启然后成了我国介绍西方科学成果的先驱者。1629年，崇祯皇帝继位后，派遣徐光启担任重修历法的作业，仅用了4年时刻，就编成了《崇祯历法》。这部书共130多卷，虽是团体写成的，但徐光启作为主编，从思想方法到修正编制等都是由他规划决议的，并且全书大部分也由他修正审定。这部书是我国历法的一次严重变革。徐光启以广博的中西地舆学常识，扬长避短，相互参校，突破了我国传统的规模，使历法的科学性达到了新的高度，向近代地舆学和数学迈出了可贵的一步。
徐光启终身作品许多，除翻译以外，他还有许多自己关于自然科学的学术作品，如《丈量异同》、《勾股义》等。不过他用心极力的仍是对祖国传统农业科学技术的研讨和总结。他先后花费了几十年的时间，搜集材料，分析研讨，写出了一部被后人称为农业百科全书的科技作品——《农政全书》。这部书约70万字，分作60卷，12大类。此书较之其它农书，最杰出的特征是“农政”，也是此书之所以命名为《农政全书》的原因。这部书从垦田、栽培、耕耘、水利、农器制作、树艺、牧养，一向讲到除虫、荒政，是一部真实的农业方面的百科全书。
《农政全书》很多吸收了我国历代农学作品材料，一起又有徐光启自己的作品。对前史材料不只是编录，每篇后边都有他自己的见地、谈论或实践验证。徐光启自己新添加的部分，都是他长时间调查研讨和亲自实验后编撰的，书中那些专题论说具有很高的科学价值。他在数学、地舆、历法、生物等方面也取得了很大成果，在我国科学史上是一位优异的科学家。1633年十二月8日，徐光启在北京的寓所里病逝，终年71岁。