万历十三年，这一年明朝天变了。或许是天意、又或是预兆，抗倭英雄戚继光也病逝于家乡。在东南沿海抗击倭寇十余年的戚继光，终究因党政，最终被人弄下了台。就在被贬斥回乡的这一年，病逝于山东登州。一代英雄落幕，随之而来的是天气的无端变化，这一时期被我们称之为明朝小冰河时期。下面小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
极度严寒
早在20世纪70年代，中国著名的科学家竺可桢就在这方面进行了卓有成效的研究。竺可桢注意到，清朝初年，一位历史学家谈迁，写了一本叫《北游录》的书，书中的一段记载，可以还原小冰期时中国江南的寒冷程度。1653年(顺治十年)阳历7月底，谈迁从家乡杭州出发，由运河坐船前往北京;11月7日，他到达天津，到18日运河就封冻了。
谈迁在北京住了三年，1656年(顺治十三年)阳历3月，等到3月7日，运河开冻，他坐船南返。由谈迁的记载可以推算出，顺治年间，北运河每年封冻的时间长达110天，比上世纪50年代，华北最冷冬天时北运河封冻的时间还要长。
而当时明末时期，崇祯即位以后灾情更严重。综合南北方志的记载，灾变的前兆可追溯至嘉靖前期，万历十三年(1585年)开始变得明显，但时起时伏，1600年前后开始骤然加剧，崇祯一朝才达到灾变的高峰。
小冰期时代，不仅中国北方受到影响，就连江南，也因为气温的异常，出现了河面结冰的情形。谈迁提到，1654(顺治十一年)阳历11月，吴江运河冰厚三尺多，而且从吴江一直冻到嘉兴，要壮士凿冰，每天才能前行3-4公里。阳历11月南运河封冻，这在历史上是少有的，可见顺治年间，江南天气的寒冷。另外，当时，也出现了长江结冰的记载。
粮食减产
明朝小冰河时期，极度寒冷骤然加剧，粮食产量骤然下降。北方的酷寒使降雨区域普遍南移，这导致了明朝全国各地几乎连年遭灾。先秦晋，后河洛，继之齐鲁、吴越、荆楚、三辅，并出现全国性的大旱灾。
由于温度的下降和干冷天气的持续，中国的农业经济经历了严峻的考验，从清朝初年叶梦珠编辑的《阅世编》中可见，书中提到，江西的柑橘，向来是贡品，家家户户广泛栽种。然而，在明清小冰期最盛的顺治、康熙年间，橘子常常被冻死，受到打击的橘农都不敢再种橘子。
明清小冰期时，在中国，就连气候一向温暖的珠江三角洲也遭遇了异常天气，广州等地频繁遭遇降雪，并出现牲畜冻死的现象。
有人认为清政权建立后，随着远道而来的马铃薯、玉米等耐寒高产农作物在中国的普及，农业经济才逐渐恢复。然而学者研究指出，清朝的马铃薯、玉米等耐寒高产农作物的产量事实上仅占全中国粮食产量的4、63%。
鼠疫爆发
万历、崇祯年间，旱灾变得越来越频繁，同时鼠疫也开始蔓延，波及华北数省的大鼠疫终于在山西爆发，明朝末年蔓延到了京畿地区。明朝灭亡以后的1660年，气温正式步入了最寒冷的时期。美国地理学家协会年刊研究指出，1660年—1680年以及1850年—1880年是小冰河期间中国北方及中部最冷的两个时期。