在政治制度上，世宗基本沿袭了海陵王时的成制，只是在施政方针上做了相应的变更。海陵王崇尚吏治，刚愎自用;金世宗则务施宽政，虚心纳谏。他多次下诏内外大小官员上书直言，为其选拔人才出谋献计。
世宗还在前朝的官职、礼仪制度基础上，做了进一步修订。如：海陵王时尚书省宰执为7人，并废除了熙宗时的平章政事官职。世宗则改为增设9人，并恢复平章政事一职。
在文化上，世宗摒弃了先人的一些做法：从前的政令推崇汉学，轻视女真的固有文化。对此，世宗采取兼容并蓄的做法，既不抛弃女真文化，又利用、吸收汉文化以提高女真民族的文化水平。
在经济上，世宗也做了一定程度的改革。金代以农为本，为了促进农业生产，世宗在平定契丹起义、结束了对南宋战争后，大量撤编裁军，令其归农。由于海陵王时期苛捐杂税多如牛毛，民生艰难，世宗即实行轻徭薄赋、与民休息的政策。遇到灾年，则免除租税，减免劳役。
与宋议和后，金陆续恢复并增设了与南宋、西夏的榷场，保证了国内经济、贸易的稳定发展。
世宗统治期间，政局相对稳定，经济也得到了较快的发展。仓廪充实，人民生活安定，文化开始走向繁荣。
大定二十九年(1189)正月，金世宗病故中都福安殿，终年67岁。章宗时谥为圣明仁孝皇帝，葬于兴陵。
