古往今来，人们习惯性都记住胜利者的狂欢，而忽略了失败者的落寞，就好比秦皇汉武、唐宗宋祖声名响彻中华大地，而同时期其它造势者却声名惨淡一样。拿唐朝来说，从历史角度出发，李渊开创的唐朝无疑是辉煌的，因为它曾盛极一时；而对同时期的窦建德而言，它却是悲伤的，因为它拒绝了他的扣关。
李唐的成立从来不是平等的，因为它充满着一如既往的人情世故，它记录着遥远的现实差距，远到窦建德摸爬滚打了流年，却依旧抹不平李渊的一年之功。
李渊 剧照
公元618年，气数已尽的隋炀帝于江都兵变被杀，远在长安的唐王李渊得到消息后，深舒了一口气。
当晚，他一夜未眠，眼神里全是欲望与激情。
在做了两个月的思想准备好，他一手扶持起来的隋炀帝之孙隋恭帝杨侑十分光棍的决定禅让，毕竟大势所趋自己也无能为力，已经一人之下的李渊再次得到晋封，终于登上了那个曾经让他胆战心惊却又梦寐以求的宝座。
李渊 剧照
登基那天，他身披黄袍，独坐于高台，台下传来了文武百官声势浩荡的朝拜，伴随着一声“吾皇万岁万岁万万岁”，他的目光看向了台下，看的却不是跪拜着的百官，而是曾经的自己。
一年前，略有功绩的他还是隋帝治下，山西地区的最高军政长官，而事实上，他也没有想过造反，毕竟这个无数人一辈子也无法企及的官位对他来说易如反掌。谁让他有一个八柱国之一的祖父为他打好了基础，更别说他的父亲还是柱国大将军以及世袭得来的的唐国公，他的母亲同样也不逞多让，是隋文帝杨广身侧的独孤皇后的亲姐姐。
这样一来，他从出生就注定是真正的皇亲国戚，并且七岁时就已经世袭了唐国公的爵位。
李渊 剧照
当世家子弟就是好，特别是当官三代，他拥有着别人无法体会的自由，就比如工作不顺心怎么办？当然是把老板揍一顿咯。而李渊虽然没意识到这一点，但是却有看不下去的人提醒了他。于是，自群雄并起反隋，特别是治下刘武周叛乱称帝后，在下属和儿子的劝诱下，唐国公李渊终于动心了。
公元617年，李渊拥兵三万起义反隋，仅用了四个月就攻入了长安，拥立了彼时的代王杨侑为帝，占据了天下大义，尚在外游玩的隋炀帝也就莫名其妙的成为了太上皇。而这四个月中，唐国公李渊堪称要兵有兵，要名有名，有余粮有余粮。
太原起兵的李渊，开誓师大会的时候，还只有三万士兵，可太原作为隋朝的军事重镇，粮饷却是不愁，再加上自己皇亲国戚的身份。所以起义后，李唐高举着匡扶朝廷、正义之师的大旗，一路上一边剿灭隋军一边开仓放粮收买人心，并宣称自己的正统地位。等到他们抵达长安时，他们的兵力已经集结到了二十多万。
天时地利人和再加上声名，也让李渊在众多起义军之中，起兵较晚的局势下，转而拔得了头筹。
窦建德 画像
反观隔壁的老窦，和李渊相比，河北农夫出身的窦建德就没那么幸运了。
世代务农的窦家，好不容易出了个窦建德因为急公好义而当上了村长（里长），结果好日子没几天，一家老少就被当地官兵以通匪罪名屠杀殆尽。
转眼间家破人亡，这下可就不死不休，于是窦建德血性十足的当场决定造反。但是毕竟农夫出身穷啊，三万士兵肯定是没有的，乡民还有那么一点。好在，附近一个地方的山寨头领刚好逝世，凭借着勇武他顺利地接收了这支残余部队。
三军大战
在多次歼灭隋军后，他又用个人魅力征服了大批降军（当然主要是大家都想活着），经过了一年的发展，势力也顺利扩充到十万之多。可有的人注定就不能像李渊那样以逸待劳，窦建德起势后，可以说是根本没有停歇之时，先后打倒了魏刀儿、宇文化及、孟海公等几位大敌，终于成为了河北地区的霸主。