史料记载，隆兴元年宋孝宗赵昚便和大臣张浚密谋北伐攻打金军的事情。前期在宋孝宗的安排下张浚派出李显中渡过江岸，首先向金军发起进攻，一番战斗过后，李显中收复了灵璧虹县等地区。
金军见宋朝攻打自己派出左副元帅纥石烈志宁亲自带领军队来讨伐，最初的时候李显忠还击败了金军，但之后宋朝的军心被影响，导致李显忠陷入了孤军奋战的局面，宋军大败。
无奈之下李显忠趁着夜色逃走才得以捡回一条命。宋孝宗赵昚得知此事后，知道现在金军的势力跟自己不分上下，就和金军签订了隆兴协议，双方议和。
宋孝宗赵昚
可在几年后，赵昚破坏议和在此出兵北伐金军，赵昚召回曾经打败过金军的将领虞允文入朝，让虞允文做好北伐的准备。而虞允文建议宋孝宗，先是修改对宋朝不利于的和平协议再要求金朝归还宋朝的领地，二是改变宋朝皇帝对于金朝国书的礼仪。
因为每次金朝使者带着国书来的时候，宋朝皇帝都必须下榻起立接受国书，这是一种耻辱。宋孝宗接受了这个建议，随后便派出使者前往金国游说，但金朝拒绝了这个请求，并且对宋朝擅自破坏双方的协议感到愤怒。最后宋朝无功而返，宋孝宗也取消了北伐的意见。
从这件事我们可以看出，宋孝宗这样一位皇帝实在是太过于软弱无能了，面对金朝的侮辱居然能接受。如果你是这样认为的你就错了，我们从一件事情上来看待一个人，其实宋孝宗对宋朝做出的贡献是我们无法想象的，并且他还被称为南宋最英明的皇帝。
宋孝宗赵昚
史料记载，绍兴23年，赵昚被立为皇太子，六月前任皇帝赵构，以年老想多多修养为由将皇位传给赵昚，由此赵昚登基上位。据说赵构早已经有了传位给赵昚的想法，可每当和赵昚提起这件事情的时候，赵昚再三推辞赵构只好作罢，幸好这一次赵昚没有推辞而是欣然接受了。
赵昚上位后，便做了一件大事，那就是为岳飞平反。赵昚昭告天下说：“追复岳飞原官，以礼改葬，访求其后，特与录用。”并且对那些被秦桧陷害的官员，一一平反恢复了官职。
宋孝宗赵昚
为了防止秦桧在此做出这样诬陷他人的事情，赵昚加强了那些台谏官的权力，且让这些人主要监视那些宰相，还让台谏官直接听从自己的吩咐，切断了台谏官和宰相的联系。
不仅如此，赵昚对于外戚的势力也做出了明文规定，让那些外戚严格的执行不准参与朝政的“家法”。赵昚的这个举动很好的防范了外戚掌权的局面，将宋朝稳稳的控制在赵氏一族的手中。
赵昚
当一切的政局稳定后，赵昚便开始对军事力量进行加强了。赵昚下令解除武举的人数和等级限制，只要是有能力的人，不需要通过成成的考验一步一步成为将领。但通过考试的人需要到军队中熟悉军政7年。
这样一来，很多有才能的将领便可以直接进入军队中，对那些士兵进行训练，从而加强宋朝的军事力量。那我们都知道，军队每天的物资损耗和金钱是非常巨大的，赵昚便想出了一个办法，那就是义兵制。
也就是家中有三个男子的家庭，要让一个男子进入军队成为义兵，军队会将一切的东西交给你。而且义兵是有时间限定的了，当稻谷当了收割的季节是不需要进行训练的，当收割完毕没什么农活干的时候，就要开始训练。这样一来既加强了宋朝的军事力量，经济方面也不会减少。
赵昚
而身为皇帝的赵昚也十分的节俭，并且从不贪图美色。赵昚在继位后以身作则，常常身穿旧物上朝，也很少因为一件小事情，对大臣进行赏赐。赵昚曾对身边的大夫说：“我其实没有什么很大的作为，能够做到的就是节俭不铺张浪费，你们也要像我一样。”