王莽一生的大缺点，就是事事学古和迷信法制。他对于现在社会虽有改革的决心，但是一味要复古，不知道审查当世的情形，变通办事。甚至于官制地名，也要硬拉胡扯的依据经文或古来的传说来改。还有在设计推翻汉朝时，事事效法周公。到了败亡的时候，还说“天生德于予，汉兵其如予何！”硬是效法孔子被困时的口吻，这更迂阔得可笑！
他又以为法制一定，天下自定，所以一意讲究六经，尽力制礼作乐，日常的例行政务，也有抛荒不理。因此法制未定，天下已经大乱，各地盗匪乘机而起，给刘秀再兴汉朝的机会。
王莽末年，盗匪蜂起的情形，很像秦亡时的局面。但大都是聚众劫掠，不过一种无计划的暴动。其中势力最大的，要算绿林山的一股。汉宗室刘縯、刘秀兄弟俩起兵与他们会合，声势渐大。不久又拥刘玄称汉帝，恢复汉朝，渐成为民心一致的倾向。王莽乃发兵四十万攻刘玄，与刘秀等战于昆阳，结果大败。于是各地纷纷响应汉兵。汉兵入长安，王莽为乱兵所杀。王莽做皇帝共十六年。
但是刘玄的手下，多半是盗匪出身，做事不成体统，各地的盗匪又很猖獗。刘縯本为他们所忌，被他们借端杀害。刘秀因出巡在外，没有遭难，乃在鄗即皇帝位。后有号称赤眉的盗匪攻杀刘玄，刘秀攻赤眉，赤眉不能抵挡，都投降了刘秀。那时刘秀已有黄河两岸的地方，基础已经稳定，乃渐渐收服各地盗匪，着手统一中国，中兴汉朝。历史上把王莽篡夺以前称西汉，也称前汉；刘秀中兴以后称东汉，也称后汉；刘秀为东汉的光武帝。
光武年少时，曾游学长安，所以帮助他定天下的，也都是长安的儒生。做了皇帝之后，对于这些功臣待遇也与高祖不同，很能相安无事。一切政事，也大体能实行儒家的学说，很体恤百姓的痛苦。又很提倡经学，兴建太学，设五经博士，教授弟子。凡教师宿儒，都起用作重要的官吏。
（本文节选自团结出版社出版 韦休著 《给孩子的中国通史》）
从小读历史的孩子，未来定会胜人一筹。
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