秦始皇以他的雄才伟略，亲手缔造了这个庞大的王朝。但他的残暴统治，又使大秦王朝走向了崩溃的边缘。当他挥舞帝王之剑，横扫六国的时候，已经播下了仇恨的种子。而他后期的残暴统治，又使这仇恨生根发芽，最终烧毁了自己辛苦创下的江山。所以说，秦始皇既是秦朝的缔造者，也是一个彻底的破坏者。
秦始皇这个人他奋六世之余烈，振长策而驭宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执捶拊以鞭笞天下！威振四海，一统江山！他儿时历难，少年成王，亲理国政，励精图治，十年灭六国，统一度量衡、文字、货币，实现华夏大一统，功高盖世！
但他又推行暴政，焚书坑儒、大兴土木、筑长城、广建宫室，遭千古骂名。从陈胜揭竿而起，树起了农民起义首面旗帜，到霸王项羽火烧阿房，秦朝亡，江山一十五载，“子孙帝王万世之业”终为梦呓。他就是秦始皇嬴政。
秦始皇这个名字没有人不知道，因为他是中国历史上第一个皇帝，也是名气最大、最受争议的一个。为什么这么说呢？因为他干的大事实在太多了，有好事也有坏事，但每一件都令人膛目结舌。战国六国是他灭的，万里长城是他修筑的，焚书坑儒是他干的，兵马俑也是他的杰作……世界八大奇迹，居然有两个跟他有关！
他飞扬跋扈，他雄才大略，他残暴不仁，他受到的批判和赞颂一样多。赞颂他的人说他是千古一帝，批判他的人说他是千古罪人。但无论是捧他还是骂他的人，都不得不承认：这是一个了不起的人，一个了不起的帝王。
郭沫若据此分析，秦始皇有生理缺陷。峰准就是马鞍鼻，挚鸟膺就是现代医学的“鸡胸”，豺声表明气管炎；其胸形、鼻形变异与气管炎常发显示他是个软骨病患者。当然，这也仅仅是猜测，郭沫若也没有足够的证据去证明他的观点。塌鼻梁、鸡胸、气管炎、身患软骨病在中国史学鼻祖西汉人司马迁的笔下，统一六国，建立第一个封建皇朝的大帝秦始皇就是这副模样！
但是史学界大部分专家认为秦始皇是一个英武潇洒、相貌堂堂的人。翦伯赞先生曾推断，秦始皇的相貌应是相当漂亮的。清华大学学者指出：秦始皇出生在秦地属西北人，应是典型的西北大汉，高大魁梧，相貌堂堂！据史书记载，秦王嬴政十三而立，国事委大臣。称始皇帝。也就是说，他13岁当上秦王，21岁开始亲政，从一个诸侯国的做起，灭掉了多少个敌人(包括政敌、叛臣、刺客），终于横扫天下，当上了皇帝。注意，他这个皇帝绝对是自封的，以前没有这个称呼，所以他才自称“始皇帝”。
我们对秦始皇嬴政已经有了一个大致的印象。要想真正了解嬴政，还得从他的少年时代开始。而那时候的嬴政，正在赵国邯郸的街头流浪呢。那真是一段不堪回首的岁月。嬴政的出生地，是赵国的都城邯郸。他的父亲是子楚，在他出生之前，正值曾祖父秦昭王在位。秦昭王采取“远交近攻”的兼并策略，与赵国联盟。秦赵结盟之后，秦国派子楚到赵国作人质。子楚是秦昭王的孙子，太子安国君的儿子。
安国君并不宠爱子楚的母亲夏姬，子楚又不是长子，所以被作为人质送到赵国邯郸。流落异国他乡的子楚郁郁寡欢，但是吕不韦却改变了他的命运。很快，子楚在吕不韦的大力资助下，广交宾客，获得了不少谋士的辅助。吕不韦带着奇珍异宝，拜访了华阳夫人的姐姐，赞扬子楚的贤德和聪明，说他是一个胸怀远大抱负的人；又说子楚日夜思念安国君和华阳夫人，常常到深夜还在流泪、不能成眠等。华阳夫人的姐姐把子楚的厚礼和问候转呈给华阳夫人，华阳夫人听了之后，对子楚就有了好感。吕不韦接着建议华阳夫人：如果她把敬重华阳夫人、德才兼备的子楚作为自己的儿子立为储君，即使以后秦昭王死了也能保住她的地位。这正中华阳夫人下怀，从此，华阳夫人见到安国君便为子楚说好话。不久，安国君与华阳夫人刻符为信，约定立子楚为储君。