东汉末年，群雄并起。最后是刘备、曹操、孙权笑到最后，各自开创或者奠基自己的政权。刘、曹、孙固然闪耀，不过细究历史的话，那些被大军阀映衬得“黯然失色”的小军阀、小人物同样也有令人动容之处。下面小编就来介绍一个饱受争议的义士——臧洪。
臧洪早期仕宦经历
臧洪的父亲叫做臧旻，做过扬州刺史、丹杨太守、匈奴中郎将、长水校尉、中山太守、太原太守，最后卒于官。臧旻以政绩闻名，臧洪算得上是名士之后。
臧洪后来被举孝廉，进入三署（即五官署、左署、右署）成为郎官，出为即丘长，随后弃官回家，也就是徐州广陵射阳。当时的广陵太守为张超，就是那个曾经和曹操是亲密战友，后来又背叛曹操的张邈的弟弟。张超请臧洪为功曹史。臧洪又重新入仕。
《三国志·魏书·臧洪传》：“父旻，历匈奴中郎将、中山、太原太守，所在有名……（臧洪）灵帝末，弃官还家，太守张超请洪为功曹。”
主持酸枣联盟
汉灵帝去世后，以何进为首的外戚士大夫集团与宦官集团发生激烈冲突。何进请包括董卓在内的外镇入京向庇护宦官的何后施压，结果董卓到来之前，何进和宦官先斗个两败俱伤。
董卓进京后捡了一个大便宜，吞掉何进的部队，又火并掉丁原，绑架了东汉朝廷。曹操从朝中逃到陈留，在陈留太守张邈的支持下起兵讨董。其他刺史、郡守也纷纷起兵，组成讨伐董卓的联军。
当时关东联军分为三路，一路在荆州南阳，主要人物有袁术、孙坚；一路在河内，主要人物是袁绍和王匡；还有一堆人在酸枣，算是联军的主力了。袁绍四世三公，折节下士，被推为盟主。不过袁绍身在河内，酸枣会盟的盟誓的步骤其实是由臧洪来主持的。
《三国志·魏书·臧洪传》：“乃设坛场，方共盟誓，诸州郡更相让，莫敢当，咸共推洪。”
滞留河间，附身袁绍
张超派臧洪联系刘虞，但当时袁绍和公孙瓒已经交战，臧洪滞留在河间郡，为袁绍所用。青州刺史焦和去世，袁绍令臧洪领青州。而在这个过程中，兖州发生了很多大事。
青州黄巾进入兖州，杀死兖州刺史刘岱，曹操成为兖州牧；曹操打徐州，陈宫和张邈、张超又支持吕布，夺走兖州。当时曹操的手里就只有东阿、范、甄城三个县没有失守，袁绍也参与了这次动乱，可能从吕布的手中取得一部分东郡，以臧洪为东郡太守，治所在东武阳。
《昭明文选·檄·为袁绍檄豫州文》：“故复援旌擐甲，席卷起征（原注：绍征吕布，诸史不载，盖史略也）。”
《三国志·魏书·臧洪传》：“绍叹其能，徙为东郡太守，治东武阳。”
士为知己者死
曹操和吕布围绕濮阳、乘氏、定陶、钜野等地进行了多次战役。当时兖州出现旱灾和蝗灾，粮食告急，曹操和吕布都不好受。
不过曹操有袁绍的支援，再加上与吕布的作战中抢占先机收割麦子，终于挺了下来，最终把吕布赶到刘备那里去了。吕布的势力离开兖州，张邈跟随吕布一起走，张超则留在陈留郡雍丘保护没来得及一起转移的家眷。曹操于是对雍丘进行围攻。
《三国志·魏书·武帝纪》：“布东奔刘备，张邈从布，使其弟超将家属保雍丘。秋八月，围雍丘。”
张超将臧洪请为功曹史，对臧洪的意见基本都听从，在酸枣会盟时对其他刺史、郡守盛赞臧洪。可以说张超是臧洪的“知己者”。臧洪这样的士人对气节是很重视的。张超被围困的时候就说，臧洪肯定会救援自己。