秦始皇的一生,迷雾重重。重重迷雾当中,隐藏得最深的疑案之一,就是他的后宫是谁?特别是他诸多后宫中的正妻,也就是秦王时代的王后
作了始皇帝以后，嬴政的皇后究竟是谁,更是扑朔迷离,似有似无而难寻踪影。
如果说秦始皇是中国第一个皇帝，那谁是第一个皇后呢？
影视剧中的秦始皇
一、皇后符号的出现
在夏商时期，“后”并不是专门用来指帝王的妻子，商代的甲骨文称君王时“王”与“后”混用，在《尚书》里面，也称商代的“先王”为“先后”。到西周时期，因为宗法等级界限的严明化，同时为了确定嫡长子的人选，对君主配偶的身份也进行了界定。当时规定君王的正妻为“后”。《礼记》中说
“天子之妃曰后”
，这里的“妃”就是配偶。这是因为在夏商时期，后等同于君，将君王之妻尊为后，尊贵地位可见一斑。
春秋战国时期，各诸侯都称王，他们的正妻相
应地就影视剧中的被称为王后，如齐宣王时期，钟离春辅助齐王，被尊为王后。楚怀王时郑袖被称为“南后”。
秦孝文王时期，华阳夫人立为王后。将君王配偶的嫡庶进行区别，正妻被称为“王后”，对后世皇后制度的出现奠定了基础。
《芈月传》 南后郑袖
二、秦始皇统一六国之后确立了皇帝制度
。
据《汉书》记载：“汉兴，因秦之称号，帝母称皇太后，祖母称太皇太后，适（妻子）称皇后，妾皆称夫人。”这是说汉朝是跟秦朝学的，皇帝的正妻称为皇后，刘邦的正妻吕雉就是大汉的第一任皇后。
但奇怪的是，在现有的文献资料里，没有秦始皇册封皇后的记载，不知道谁是秦始皇的皇后。
影视剧中的吕雉皇后
为什么秦始皇称帝后却不立后呢？可能与他的个人经历有关。
他的母亲赵姬，最初是吕不韦的小妾，后来被吕不韦献给了子楚。子楚回到秦国后即位为庄襄王，赵姬成为王后。在秦始皇年幼时，作为太后的赵姬与吕不韦暧昧不清，后来又和嫪毐私通。母亲的失检行为令嬴政大为恼怒，让他对女性产生了仇视心理，因此他在建构帝国大厦的时候，就不考虑女性所处位置。
影视剧中的赵姬
第一个被冠以皇后头衔的当是吕雉，而她能成为皇后与她个人的经历和能力有很大的关系。
刘邦担任泗水亭长的时候，吕雉的父亲相面觉得刘邦日后一定有出息，就将吕雉嫁给了别人眼中游手好闲的刘邦。
吕雉成亲之后任劳任怨操持劳务，《史记》中还有她带着惠帝、鲁元公主下地干活的场景。吕雉在刘邦攻打天下的时候支持他，历经重重磨难，《史记》称她与刘邦“共定天下”。刘邦称帝之后，就将吕雉立为皇后，并且赐予她印有“皇后之玺”的玉玺。
秦始皇规定只有皇帝的玉印才可称为玺，刘邦将皇后的印也称玺，表明了吕雉尊荣的地位。
《美人心计》中的吕雉
但皇后制度的确立，应该是在汉武帝时期。标志性事件有两方面，一个是他按照朝中官员的爵位与俸禄，确定后妃的爵位与俸禄，这一举动使皇帝的后宫管理更加制度化。再一个就是确立了册封皇后的礼仪，皇后的册封典礼由太尉主持，百官朝贺，皇帝亲临，并且在典礼上要授予象征皇后地位的玉玺和绶带。
古代社会里，为了表现对农业的重视，皇帝要到田间去亲耕，皇后要带领妃嫔们在宫内采摘桑叶、祭祀蚕神，这也是皇后每年要做的大事。
皇后作为后宫之主，日常掌管六宫的大小事宜。