清朝是中国最后一个封建王朝，作为一个开创了太平盛世的皇上，康熙一直是历史上的明君。无论是十四岁亲政后，一举除掉了功高盖主的鳌拜，还是收复台湾，撤去三藩，平定葛尔丹，同时康熙还减赋税，藏富于民，很是辛劳，把整个大清带入了太平盛世。
虽说康熙晚年，一切平安太平，康熙也该好好安享晚年了，但是忙碌的康熙还是不能闲着，他就是一辈子的忙碌命。在他生命的后期，最重要的事情就是挑选继承人，也就是下一个皇上。皇上的每一个儿子都很优秀，让他难以抉择，究竟让谁来接任他治理这么庞大的国家。
其实皇太子本来是定好的了。康熙一开始就将皇后的儿子也就是二阿哥宣布为了太子。可是太子也许是嫌康熙身体太好，活得太久，竟然生出了谋反之心，而且他优点没多少，缺点却很多。康熙对他非常不满，但是念在父子之情，只是废了他的太子之位后，把他软禁了起来，而没有要他的性命。
太子之位空缺后，其他皇子也看到了希望，于是觉得自己有希望的阿哥就公开争夺太子之位，觉得自己没希望的阿哥呢，也投靠一位皇子，助他一臂之力，几年时间，这么多皇子明争暗斗，把整个朝廷折腾的不成样子。
多年争斗下来，四阿哥和八阿哥成了皇位的热门人选，其他的阿哥也成了他们俩的附庸。四阿哥胤禛办事一向很受皇上欣赏，牢靠放心，心思谨慎，而八阿哥胤禩非常聪明，善于笼络人心，有点像康熙自己的性格。康熙观察了很多年，也拿不定主意，于是只能放了下来，静观其变。这使得二位阿哥的斗争更加白热化。
康熙虽然身体康健，但是年纪越来越大，但是太子的位置却一直悬着，谁也不知道皇上的心思究竟是什么，只能兢兢业业，谨言慎行。当康熙老迈之时，他很少召见大臣，连皇子都很少见，大家都等着皇上宣布继承人的那一刻。
不久，宫内传来消息，皇上的身体有所恢复，并开始召见每个省的省督觐见。大家都松了一口气，觉得立储之事可能还要等些日子。但是，皇上这时处罚了很多重臣，有大家熟知的张廷玉，被降级两级使用，并把太子太傅发往军前效力，还有其他几位军机大臣都被重重责罚。
皇上身边非常宠信的几位大臣，都被处罚，大家一时不知道发生了什么，不知道康熙究竟想做什么。过了几个月，康熙要雍亲王胤禩单独觐见，雍亲王即刻起程去了康熙的住处。见到康熙之后，他已经卧床不起，脸色十分苍白，眼看就是将死之人。雍亲王见皇上这样，流下了泪水：“皇阿玛，您病成这样，为什么不让儿臣过来伺候您呢？”
康熙恢复了一些神色，笑着对他说：“皇儿，阿玛快要不行了，马上就要去见列祖列宗了，朕把大清江山交给你，希望你不要辜负了期望。”胤禛听到这句话，浑身一震，这个消息来的有些突然，听到这么多年盼望的消息，竟然没有欣喜。雍亲王连连叩头，泪如雨下，祈愿康熙身体健康，不让康熙说那么不吉利的话。
康熙仿佛没有听到雍亲王在说什么，继续叮嘱他：“边疆还有几个披甲之人，监狱里还有几个囚犯，你可知道朕的意思？”雍亲王不急细想，连忙说自己明白，康熙满意的点了点头，摆了摆手合上了眼睛，胤禛见状，知道康熙要休息了，只得叩头后退了出来。
回去的路上，雍亲王才慢慢感受到了喜悦，自己期盼了这么多年，终于得到了想要的结果，马上就能继承这大好河山了。但是，他忽然想起了康熙的话，这是什么意思呢？胤禛思索良久，突然恍然大悟，眼泪立马留了下来，这才知道皇阿玛的心思。
北京的一个冬天，大雪纷飞，紫禁城披上了一层白色的被子，康熙就在这时驾崩了。步兵统领隆科多在大臣和宗室面前宣布了遗诏，宣布雍亲王四皇子胤禛继位，从此开始了雍正皇帝的统治时期。