很快，孤军冒进的牵秀部被司马乂瞄上了。
司马乂主力立刻从秘密芒山南下，秘密进驻洛阳城南的偃师，他要围歼牵秀部。
就在司马乂进驻偃师后的第三天，陆机主力强渡黄河，在黄河南岸扎营集结。而牵秀部则大摇大摆的开进了偃师东南的缑氏。
此时，张方军正从西面往洛阳开来，陆机主力在东北，牵秀部在东南，三军对洛阳成合围之势。
但洛阳城根本没有一兵一卒。
第四天，张方一马当先杀进洛阳城。而就在张方军进入洛阳城之际，司马乂主力对缑氏的牵秀部发动了突然袭击。
牵秀部自出发以来，一路未遇抵抗，他一直以为司马乂防御的重点在东、西两线，基于如此的判断，他才选择从南线进攻，却没有料到在这里遭遇到司马乂主力，幸亏他反应快，乘司马乂军团的包围圈未完全合拢之际突围，使得司马乂的围歼战打成了击溃战，纵然如此，牵秀部也已溃不成军，四散奔逃。
司马乂并不追赶，便在缑氏驻扎休整，同时密切注意张方军团和陆机的前锋石超军团的动静。
三、 二打张方
张方打仗厉害，但是军纪却非常差。
张方进入京城后找不到皇帝及司马乂，便大肆抢掠，《资治通鉴》记载：“死者万计。”
司马乂在缑氏休整了一周左右时间，将缑氏做为了临时首都，并以皇帝名义发布大赦令，此举无疑告诉天下人，皇帝在自己手上，张方什么都没有得到。
又过了一周，陆机部前锋石超方才逼近缑氏，而张方却在京城忙于掠夺，根本不配合友军对司马乂进行夹击。司马乂看出张方和石超两支部队协同上的破绽，便果断下令放弃缑氏，回师京城洛阳打张方。
张方军正掠夺得盆满钵满，没想到司马乂会返身杀来，其手下将士远远望见司马乂军中的皇帝乘舆，只道自己是在与天子作战，立时军心动摇，形成溃逃之势，张方根本无法制止。司马乂随后掩杀，张方大败，逃出洛阳以西距洛阳十三里的十三里桥方才止住，此仗损失五千余人，但城内的大街小巷却遍布尸体，以尸山血海形容毫不为过。
京城又重新回到司马乂手里，为此，司马乂还举行了一个盛大的光复仪式，迎接圣驾还宫。
四、 再打牵秀
就在司马乂兵临洛阳城下之时，陆机部主力也已全数渡过黄河并往洛阳赶来，同时命被司马乂击溃的牵秀收罗残兵重新集结，立刻赶赴京城增援张方，其计划以张方军牵制司马乂，待牵秀军和自己主力到时再来个“中心开花”，全歼司马乂。
牵秀本来就对陆机不满，根本不愿意让陆机立功，况且前面已败过一次，军心大受影响，因此一路磨磨蹭蹭，未到京城，张方部已被击溃，原定的“中心开花”作战计划破产。
虽然如此，表面文章还是要做，牵秀依然朝洛阳进发，而且火候把握得相当好，仅比陆机主力提前一天到达洛阳城下。
可是司马乂已经在洛阳城内等候了一周多的时间。
司马乂连胜两战，士气高涨，又兼以逸待劳。牵秀的残兵败将却是远道而来，刚到达洛阳东阳门外，还立足未稳便再次遭到司马乂的猛烈打击，牵秀再次溃败，司马乂并不追击，转而回城休整，等候陆机的到来。
五、 四打陆机
第二天，陆机部主力到达，前军将领为马咸，正在排兵布阵之际，被司马乂在城楼上远远望见，便命手下司马王瑚突击。
王瑚命人找来数千根一米五长的白蜡杆，两头都安装上铁戟，横绑在马后背上，并挑选出数千精骑兵，由自己亲自率领骑着绑有铁戟的马朝马咸阵冲杀，铁戟既可刺又可砍，借着战马的冲击力可将人劈成两半。数千骑兵冲入马咸阵中，所到之处如砍瓜切菜，只见头颅四肢乱飞，马咸军何曾见过此等战法，一下子大乱起来，各顾各往后逃命，冲动后军自相践踏起来。司马乂大喜，带大兵随后掩杀，陆机部形成溃逃之势，顿时崩溃。
