中世纪西欧的主要粮食作物是小麦，主要的经济作物是橄榄和葡萄，其他国家一般会有自己独有偏爱的作物。西欧农民具有相对充足的知识，可以科学地管理田间。而西欧农耕制度长期保持粗放型特征的原因，在于西欧民族进入农业耕种的时间上尚短，且劳动力缺乏。
因为西欧民族主要是日耳曼人，他们在公元三世纪才摆脱原始社会，同时在攻占罗马时失去了罗马农业知识的补充，因此农业发展水平低。而西欧的农业水平低，导致其经济落后，人口增长缓慢，因此西欧地广人稀，劳动力资源不足，因此有助于形成粗放型耕种制度。
参考历史文献：
《法国农村史》
《日耳曼尼亚志》
《社会传统和经济结构的关系》
