曹操是个聪明人，他早就看出刘备留不得，但却无法对其痛下杀手。
为何？
刘备素以仁德著称，如果将其杀掉，则会让天下自诩仁义的能人志士对曹操离心离德，不会再有人起意投靠。所以，曹操虽将刘备请来许昌，但他的心里始终顾虑重重。
刘备抵达许昌后，便开始在暗中进行敌后活动了。他与董承等人策划了衣带诏计划，但同时也担心此事败露招致杀身之祸，所以特地在住处开辟了一座小菜园掩人耳目。不过，刘备越是这样，曹操的疑心越重。最后，曹操终于忍不住了，打算先试探试探刘大耳的意向。
处理这种问题，秦末范增早已为后世做出表率：请客吃饭，设鸿门宴，曹操也不例外。正好此时节梅子熟了，于是曹操便让人准备了一大盘青梅，一樽好酒，约刘备小酌一杯。说起两人的心态，估计和当年的项羽刘邦差不多。
曹操每句话都问到点子上，想要挖出刘备心底的秘密，刘备则诚惶诚恐，一直装出老实巴交的模样，生怕招致怀疑。很多学者认为，《三国演义》中的这场“煮酒论英雄”是杜撰出来的故事，不足为信。不过，在《华阳国志》和《三国志先主传》中，的确提到了曹操与刘备曾凑在一块喝酒，但具体细节不明。
总之，虽说曹操直到酒会结束，都没能摸清刘备的意向，但类似的酒会想必在三国世界中层出不穷。
二、警示：
当然，酒的警示作用只对一个人奏效——孙权。
孙权上位吴王时，曾在宫中设下宴席。在宴席来到尾声时，孙权提着酒杯挨个大臣敬酒。虞翻喝多了，倒在地上不省人事，所以自然没法回应主公的敬酒。孙权倒也没开罪于他，只是继续往下一席走。谁知，孙权刚刚路过虞翻身边，这小子就坐了起来——原来他的酒醉是装出来的。孙权的脾气瞬间被点燃了，他立即拔出宝剑要砍了这个不识好歹的小子，在场的所有人无不为虞翻捏了把汗。
幸好大司农刘基跑过来抱住主公的大腿，说道：“大王刚刚在酒宴上喝了不少酒，这是人尽皆知的；虞翻冒犯大王，却是世人不知的。这件事如果传出去，人们只会说大王醉酒杀人，指责您的不是。大王之所以誉满海内，是因为您海纳百川，延揽各方名士。倘若因为虞翻一人之罪，将名声都抛弃了，这显然是不值得的。”
盛怒的孙权说道：“连曹阿瞒都曾杀掉名士孔融，这虞翻我凭什么杀不得？”刘基又说道：“曹操蔑视士人，天下人都指责他的过错。大王是堪比尧舜的仁德之君，怎能与曹操那小儿相提并论？”孙权一听，觉得十分在理，于是便饶了虞翻一命。后来孙权每次喝酒之前都会先警告自己，千万不要在酒后动怒杀人。至于那不知好歹的虞翻，后来又多次饮酒误事，最终被孙权流放到不毛之地交州。
三、嘉奖：
曹魏右将军徐晃不愧为五子良将，若非他驻守樊城击溃了关羽，恐怕襄樊就要成为蜀汉的地盘了。倘若历史能改写，徐晃败在关羽手中，那么，拿下樊城的关羽自然不会陷入前狼后虎的境地，被吴、魏两国夹击，落得横死的下场。
而且，一旦襄樊被蜀汉占据，北上入关指日可待，曹操败给蜀汉只是时间问题。所以，在这场战争中，徐晃所立下的真可谓不世奇功。甭管曹操杀了多少名士，但他的爱才之心是有目共睹的。徐晃立下此等功劳，曹操亲自跑了七里，大设宴席犒赏徐晃。
这绝不是一场政治作秀，徐晃真可谓保曹魏之大功臣，就算曹操亲自迎晃七十里、七百里，也是值得的。曹操端起酒杯，敬了麾下爱将满满一杯酒水：“全樊、襄阳，将军之功也。”徐晃受宠若惊，连忙将酒水饮下，君臣相得益彰，留下一段佳话。
在“温酒斩华雄”一折中的那杯酒上，我们能读出的内涵更多。各路诸侯讨董期间，关羽“温酒斩华雄”的那杯酒，亦起到了庆功的作用，此外还为曹操与关羽之间铺下了一条暗线。当时华雄斩杀了一众联盟上将，各路诸侯噤若寒蝉，不敢派人上阵。
当关羽自告奋勇时，诸侯们都觉得这小子肯定会死在华雄刀下。曹操拥有一双慧眼，他看出关羽不是池中物，所以，准备一杯热酒为壮士践行。谁知，关羽竟十分托大，称自己斩杀了华雄再喝这杯酒。待到关羽击杀华雄归来，这杯酒还在冒着热气。践行酒成了庆功酒，意义自大不相同。
