《汉书·萧何传》云：“陈豨反，上自将，至邯郸。而韩信谋反关中，吕后用何计诛信。上已闻诛信，使使拜丞相为相国，益封五千户，令卒五百人一都尉为相国卫。”由此可见吕后的杀伐决断之果敢，绝不在刘邦本人之下。她在老臣萧何的帮助下，那位叱咤风云、指挥过千军万马的大将军韩信，就死在了一个小女子的手中。消息传来，刘邦虽然没有表示赞赏，也没有表示反对。刘邦对萧何的奖赏，实际暗示着对吕后举措的肯定，这是不言而喻的。
至于除掉彭越，刘邦虽然处心积虑弟罗织罪名，虽然把彭越抓了起来，尚在犹豫不决之际。《彭越传》云：“上赦以为庶人，徙蜀青衣。西至郑，逢吕后从长安东，欲之雒阳，道见越。越为吕后泣涕，自言亡罪，愿处故昌邑。吕后许诺，诏与俱东。至雒阳，吕后言上曰：“彭越壮士也，今徙之蜀，此自遗患，不如遂诛之。妾谨与俱来。”于是吕后令其舍人告越复谋反。廷尉奏请，遂夷越宗族。”由此足见，彭越之死，完全是吕后造成的。如果不是吕后的建议，彭越也绝不至于死于非命，更不至于落得“葅醢”（制成肉酱）的悲惨下场。
所以，从根本的政治利益上看，刘邦与吕后这对夫妻是一致的。消灭外姓人对最高权力的觊觎，是他们共同利益所在。从这个层面上说，吕后是刘邦不可或缺的助手。不到万不得已，刘邦绝不会动吕后的。
制约之举
韩信、彭越是汉初功臣中最强的两位，是吕后出手弄死了他们，这种雷霆手段和不凡见识，就连刘邦也不由得在心中暗自钦佩。作为一个老谋深算的政治家，刘邦在韩信、彭越死后作出如下判断：所以只有吕后在，其余功臣绝不敢轻举妄动！
但是，刘邦与吕后之间在利益上也存在矛盾。他深知，吕后对他怀有很大的怨气。且不说刘邦起兵之时，娘家人如何鼎力支持刘邦。另外，刘邦好色成性，多年来对她冷落。就连儿子刘盈、女儿鲁元公主都不疼爱，逃亡过程中，多次将这一对儿女踢下车，只顾自己逃命。刘邦登基之后，对自己和儿子刘盈不闻不问，一心宠爱戚夫人和她生的赵王如意。鲁元公主虽是女儿，但可是嫡出的金枝玉叶，而刘邦给她的封地，还不如庶出的儿子刘肥的一个零头。这种厚此薄彼的安排，如何能让吕后心服。吕后对此恨得是咬牙切齿。
刘邦是要想将身后的权力全部交给他的亲生儿子，子子孙孙，万世不绝。吕后则是想让他的吕氏家族也在最高权力圈中也要分上一杯羹。也就是说，吕后并不想推翻大汉朝，只是想让她的娘家——吕氏家族也要享有同等地位。因为在刘邦的起兵之处，吕氏家族出钱、出人，是付出了巨大代价的。如果汉朝是一个巨大的股份公司，吕氏家族最低也有40%以上的原始股。如果吕家不能得到与刘氏相同的待遇，性格强悍的吕后，无论如何也是咽不下这口气的！
吕后心中的这点打算，刘邦早就看得清清楚楚。他虽然甚至很理解妻子的想法，但为了维护刘氏的家族的根本利益，是绝不肯让外戚吕氏与皇族刘氏并驾齐驱的。所以，为了防止身后江山变色，他利用最后一点时间，做了最大努力对吕后以及吕氏家族做了最大程度的限制。
随着病重日甚，刘邦知道自己很快就要不久于人世了，遂召集陈平、王陵、周勃等人到场，刑白马而誓：“从今以后，凡不是刘姓的人，一概不许封王。凡是没有立大功的人，一律不许封侯。谁要是违反这个盟约，天下人就共同讨伐他！”这与其说是防止外姓人篡夺刘氏天下，还不如说是为吕氏量身定做的一条规矩。他广封刘氏子弟为藩王，像齐王刘肥、吴王刘濞等人，将其依为屏藩。而且，他还私下对人说：“安刘氏者必勃也。”暗中把功劳很大、能力强但行事比较低调的周勃提拔到重要位置，以为防范。可见，所有这一切布局，不仅是为了防止外姓人，更是在防着吕后和吕氏家族。
此外，刘邦也知道大将樊哙是吕后的妹妹吕嬃的丈夫，担心他依附其作乱，临终前下令杀掉樊哙，以绝后患，但因为陈平耍滑头自保而未果，樊哙得以不死。由此可见，刘邦对于身后的布局是非常周密的，全局性的，而且持续多年，是一个庞大的完整的计划。宗室、外戚、功臣个集团相互牵制、相互掣肘，以确保刘氏家族掌握最高权力万世不绝，他也可以安心地魂归泉下。
