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叶问,得益于《叶问》和《一代宗师》系列,特别是其徒弟李小龙巨大的国际声誉和国民知名度,使得作为南派拳师,咏春拳宗师的叶问名声大噪,国人皆知。
但历史上真实的叶问,到底是怎么样的一个人呢?
甄子丹饰演的叶问形象一、佛山“富二代”
广东佛山,在晚清至民国是著名的“武术之乡”,“佛山黄飞鸿”这几个字,经李连杰的演绎,更是深入人心,叶问,正是出生在佛山。
不过,叶问的家庭,与武术并不相关,而是当地赫赫有名的巨商大贾。这个叶家到底有多富有呢,据著名导演王家卫拍摄《一代宗师》时考证,叶家在佛山当地属于钟鸣鼎食的名门望族,家财万贯。
由于身在佛山的缘故,叶家当家人虽然腰缠万贯,不过对于武术也很感兴趣,并将希望寄托在年幼的叶问身上,财大气粗的叶家,甚至愿意低价把自家的一个大祠堂租给当时的咏春拳名师陈华顺,当然,前提是陈华顺要收叶问为徒弟。
当年,叶问仅仅六岁。
当时的叶问,虽然是个富二代,不过其貌并不扬,又矮又瘦,这从一些老照片中,我们依稀仍然能够窥见叶问当年的样子。
即使成年之后,叶问留下的照片,仍然让人难以联想到“武术宗师”四个字,须发不盛、笑意慈祥的样子,与想象中仙风道骨的一代宗师相去甚远。
不过,这并不影响叶问在咏春拳发扬光大上的成就,而事实上,我们甚至可以说,正是由于矮小瘦弱,反而成就了叶问这个咏春拳大师。
为什么这样说呢?要从咏春拳谈起。
二、男儿学“女拳”
与太极拳,八卦掌,洪拳等武术体系不同,咏春拳是由女子所创的一套拳,不讲究气势,霸道,是非常端庄秀气的一门武艺。
有武学之家在总结各门武术学派的特点时,这样点评咏春拳——南拳中的君子,斯文冷静,后发先至,而一旦对方得寸进尺,书生也会以疾如风的速度、爆发出雷霆之力。
咏春拳这样的特点,与叶问本人的身材、体格、性格也非常匹配,叶问面容清秀,温文尔雅,如同君子,咏春拳似乎专门为他量身打造一般。
因此,不仅叶问非常喜欢学习咏春拳,并且学起来也如鱼得水,进步迅猛。
1917年,叶问的家人把他送到了香港,一方面是因为叶家财力雄厚,能够支撑叶问在香港的开支,另外一方面则是叶家希望叶问在香港受到良好的文化教育,尤其是英文。
在香港圣士提反书院,叶问学习了整整三年,打下了比较好的英文基础。所以,在刚刚上映的《叶问4》中,叶问到了美国,能够用流利的英文和美国人交流,也并非杜撰。
在香港的三年,重要的不是他学会了流利的英文,而是遇到了一个咏春拳名家——梁璧。
梁璧是梁赞的儿子,梁赞还有个外号很吓人——“咏春拳王”,据说佛山咏春流传的真正源头,正是从他这里而起。拜师梁璧,并得到他的悉心指点,这对于叶问来说,就如同”虚竹拜无涯子为师,得到毕生绝学“一样。
所以,叶问的咏春拳书,又有了很大精进,这等非凡际遇,使得他回到佛山之时,俨然成了咏春集大成者。
三、从富少到破产
从香港回到佛山,叶问成家立业,与清末外交官张荫桓的后人结婚,然而,这样的幸福婚姻,随着叶问沾染了一大恶习,而被蒙上一层阴影。
叶问沾染的这一恶习,也是他一生在难以抹煞的污点,那就是——吸食大烟。
应该说,叶问吸食大烟,完全是被带坏的,当时的他咏春拳已经小有名气,而身为富家子弟的他,难免有一群狐朋狗友,经常出入乌烟瘴气的烟馆,一来二去,他也吸上了。
这段时间,是叶问人生中最纸醉金迷的时光,每天逛堂子抽大烟练拳脚陪妻儿,这样的日子悠悠晃过,慢慢地叶少爷变成了叶老爷,如果没有后面的变故,也许叶问一生就此沉迷,蹉跎而过了。