历史上的每一个朝代的覆灭，宗室皇族的命运都十分凄惨，但是清王朝灭亡后，亡国之君溥仪不仅保留皇帝尊号和小朝廷，而且其他皇族人员也都继续住在紫禁城里，这是怎么回事呢？
（溥仪剧照）
1912年2月12日，是终结清王朝政权的日子。
这天，临朝称制的隆裕太后以皇太后的名义，向全国颁布了退位诏书。她在诏书里说：“人心所向，天命可知。予亦何忍因一姓之尊荣，拂兆民之好恶，特率皇帝将统治权公诸全国，定为立宪共和国体。”
同时，6岁的溥仪宣告退位。
准确地说，清王朝的覆灭比起历朝历代的覆灭，要柔和得多。
要知道每建立一个新的政权，总是会引发多年的战争，以致民不聊生，血流成河。
而清王朝的和平退位，则是在不动一刀一枪的情况下，顺利完成了新旧政权交替，避免了将饱受苦难的国家，再次拖入内战的深渊之中。
那么，是谁在其中起到了重要的作用呢？
这就得说到袁世凯。
袁世凯这个人，慈禧太后在位的时候，就一度是慈禧身边的红人，他不仅军权在握，而且在朝廷中也很有影响力。
不过，比起大清王朝专职补锅匠李鸿章，袁世凯显然对大清王朝缺少忠心。准确地说，他更像个政治上的狐狸，随时都在谋算着为自己捞取最大利益。
1908年11月，慈禧太后和光绪皇帝相继病逝，遵慈禧太后遗诏，3岁的溥仪登上了帝位。而他的父亲载沣则被任命为摄政王，替溥仪料理国家军政事务。
于公，载沣要解除袁世凯的权势，以消除他的朝廷中的影响力。于私，载沣也要为光绪皇帝报仇。只是迫于形势，不能诛杀袁世凯，但随后载沣仍然以“足疾”为由，让其卸职还家，做富家翁去了。
辛亥革命爆发后，举国上下纷纷响应，不是这里闹独立，就是那里发动武装起义。最让载沣头痛的是，由于北洋新军唯袁世凯为马首是瞻，因此对朝廷的命令根本就是阳奉阴违。
眼看无力回天，载沣知道他自己不是收拾烂摊子的料。思来想去，能调得动北洋新军的就只有袁世凯，所以走投无路的他只得再请袁世凯出山。
（载沣剧照）
袁世凯也明白，这是朝廷把他当救世英雄了。
既然是英雄，那自然得傲娇一把，所以他以“足疾未愈”为由，拒绝了湖广总督的官职。
眼看朝廷岌岌可危，焦头烂额的载沣，只得交出军政大权，回去抱孩子去。
而重新掌握了军政大权的袁世凯则在朝臣和北洋将领的贺喜中，风风光光地走马上任了。
果然，袁世凯上任后，就下令北洋新军猛攻汉口，炮轰武昌，并且迅速就收复了汉口。
捷报传到宫里，隆裕太后激动地对跪在地上的袁世凯说道：“余一切不能深知，以后专任于尔。”
可惜隆裕太后看走了眼。此时的袁世凯，虽然在隆裕太后面前“表忠心”，但他早在暗处对革命党暗送秋波，表示支持革命。
其实，此时的局势对于革命党也并不是很有利。一方面虽然各地纷纷独立，但是北京周边的省份依然在清朝廷的控制之下。此外西方列强环伺，时刻想要瓜分中国。当然如果把清朝廷逼急了，一场内战无法避免，和袁世凯统领的北洋新军比起来，革命军的力量显然不足。最重要的一点就是，一旦发生内战，结束封建帝制建立共和的努力，也许就会付诸东东流。
所以，以大局为重的孙中山，与袁世凯达成了密约。表示如果袁世凯能让溥仪退位，就让他出任大总统一职。
（袁世凯剧照）
虽说大总统和皇帝的概念不一样，但是在袁世凯看来，这也是“万人之上”的职务，袁世凯的小心脏在听到这个约定时，禁不住砰砰直跳。
毕竟袁世凯也知道清朝廷的气数已尽，再说子幼母弱，溥仪一个小孩子，隆裕虽临朝称制，但她根本不具备慈禧太后那样的铁腕手段。与其做清朝廷的救世英雄，死后得一个“忠武”的谥号，不如自己另做打算。
