常有人戏称，在西游记中，八戒最多的台词是——大师兄，师傅被妖怪抓走了！而沙僧最多的台词是——大师兄，师傅和二师兄都被妖怪抓走啦！但除了这两句台词之外，其实还有一句大家并不在意的台词，在剧中出现也甚多。
那就是唐僧每到一个新地方的自我介绍——贫僧自东土大唐而来，欲往西天拜佛求经。说完这话，唐僧就会拿出一个本本，交给当地国王或者地方诸侯看，看完之后，国王通常会在这本本上盖章，然后礼待唐僧，并在几日后送礼放行。
这个本本就是通关文牒。就像我们现在出国需要办理护照一样，古代出国就需要通关文牒。古时候行政不如有网络的现在高效，信息不够流通，经常出现地方割据的情况，为了防止发生叛乱，并且监管人员流向，古代即使是州与州、城与城之间的交通往来，都需要路引之类的许可证。
这样，就能准确查明反叛族群，并且限制人员流动，以使各地叛乱无法轻易联合而成为对中央朝廷更大的威胁。因此，不管是出城还是出国，诸如路引、通关文牒的物件都是相当重要的。
而李世民在唐僧西行的通关文牒上，到底写了什么，才让各国国君都对唐僧相当礼遇，并好好招待顺利放行呢？
首先，在通关文牒正面，即有八个大字——大唐贞观通关文牒。首先表明身份，这是我大唐的人。在中华历史上，最富盛名的莫过于唐朝了，而贞观之治下的唐朝更是强大，常引四海八国前来进献。
而丝绸之路早在西汉时期（公元前202年~8年）就打通了，等到唐朝时，丝绸之路来往商客更是繁多，因此，西域诸国莫不听闻唐朝之强盛，谁敢且谁能与当时的唐朝匹敌呢。
而通关文牒之内，更是表明了唐僧的特殊身份——亲封御弟圣僧唐三藏，李世民的意思就是这不仅是我唐朝的人，更是我李世民的人，打他的脸就是打我的脸。而李世民作为当时唐朝的一国之君，受各国拜谒，有谁敢驳他的面子。
此外，在其中更是有一句话，说的是：“倘到西邦诸国，不灭善缘，照牒放行。”这就更是赤裸裸的要挟了。李世民这话说的是，你西域诸国，不管是哪个国家，最好照着这通关文牒好好放行，最好给脸要脸，不然就是灭了善缘，惹了我大唐，后果自负。
试问谁看到李世民这封通关文牒里的内容，还敢不放行的呢？因此，唐僧在取经路上虽常常受到妖怪袭扰，但却受到各国国君以礼相待，倒是为唐僧减少了不少麻烦。
但这是《西游记》里的情节，而西游记毕竟是小说，太多部分都是艺术虚构。事实上，真实的唐玄奘并非李世民御弟，也从来没得到什么通关文牒，历史上的唐玄奘真人，是靠着坚韧的意志一路偷渡才进入西域天竺境内而求取真经的。
真正的玄奘法师，出生于公元602年，当时佛教派系林立争论不休，玄奘便起了去西域求取真经，以准佛经的想法。但当时西域诸国颇多战乱，李世民不希望玄奘这样的人才死在异国他乡，因此他并不应允玄奘西行的祈求。
于是自公元629年，玄奘开始以偷渡的方式前往西域。玄奘以坚忍不拔的意志西行千里，其间经历各种折磨与生死考验，最终于公元643年在西域将佛法融会贯通，取得真经才回到唐朝。
但无论是《西游记》中唐僧的仁慈，还是历史中玄奘的坚持，都是非常值得我们学习的精神。而所谓李世民送给唐僧的通关文牒，虽然是小说虚构，但其实也体现了唐朝国力之鼎盛，实不愧“天朝上国”的称谓！