“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠。”——《萨蛮》。在历史上的江南是一个充满文艺气息的梦幻之地，没来过的人想来，来过的人便想在此地定居。就连在宫里住久了的皇帝都对这个地方流连忘返，比如说清朝的皇帝最喜欢来的地方就是江南。
康熙是清朝历史上比较有名的一位皇帝，在位整整61年的时间，不仅是清朝也是中国历史上在位时间最长的一位皇帝。
康熙在位期间曾6次南巡，而且四次住在曹家，这个曹家就是四大名著之首《红楼梦》的作者曹雪芹家。曹雪芹的曾祖父曹玺曾是康熙身边的二等侍卫，关系十分亲近。而且曹玺的老婆又是康熙的保姆，曹氏一家自然是深得康熙的信任。
后来康熙将他委任为江宁织造，负责为宫廷采购布匹。曹家就是康熙一手扶起来的，曹玺又和康熙关系亲近，康熙下江南住曹家自然也是说得过去的。
不仅康熙喜欢南巡，他的儿子雍正和孙子乾隆都喜欢南巡，尤其是乾隆丝毫不比他爷爷康熙寻的少，从1751年(乾隆十六年)第一次南巡，到1757年(乾隆二十二年)第二次南巡，1762年(乾隆二十七年)第三次南巡，1765年(乾隆三十年)第四次南巡，1780年(乾隆四十五年)第五次南巡，1784年(乾隆四十九年)最后一次南巡，乾隆一生共6次下江南。
乾隆南巡的排场绝对是远远的超过了他的爷爷康熙的，1751年南巡的规模最小，但也有2000人以上，其后的5次南巡都保持在3000人以上的规模，最多的时候更是达到了上万人，耗费了大量的资金，都说康雍两代积累下的钱就是这样被折腾没的。
有趣的是，乾隆似乎很喜欢模仿他爷爷康熙，很多事情都是以康熙作准则的。比如说康熙一生曾6次南巡，乾隆一生也是六下江南。更“巧”的是康熙六次南巡4次住同一个人府中，而乾隆同样也是6次下江南4次住同一个人府中。
乾隆住的就是海宁陈氏府中，那么为何乾隆四次都住在同一个人府中呢?三观比较正的说法是，陈家本身就是一个名门望族，在历史上曾出过三个丞相还有五个尚书，所以在江南这一块地方海宁陈氏家本身就是数一数二的世家大族，乾隆选做南巡的落脚之所是一件很正常的事情。不过根据《清宫十三朝演义》里面的说法，其中还有一个不可告人的秘密。
相传在雍正还是亲王的时候，王妃怀胎十月生了一个小孩。而海宁陈家，也生了一个孩子。当时王妃生的是女孩，而陈夫人生的是男孩。所以雍正找了一个理由把陈夫人的男孩抱到了自己的王府教养，这个孩子真是后来的乾隆皇帝。因此乾隆这才在南巡的时候多次居住在海宁陈氏家中。当然，这是野史的内容，具体的真伪还有待考证。