美国最大飞地：只花720万美元，从沙俄买来，捡便宜为何还后悔？在北美洲的西北部，有一块美国最大的飞地，也是美国最大的一个州，这里就是世界上著名的苦寒之地——阿拉斯加。但很多人都不知道，美国这块170万多平方公里的土地，最开始并不是美国领土，而是俄罗斯的领地。这块土地在100多年前，英语的名称是Russian America(俄罗斯美洲)，直到1867年卖给美国后才使用现在的名字State of Alaska。那么，一向热衷占领土地的俄罗斯，为什么会把这么大一块土地便宜卖给老对头美国人呢？
原来，阿拉斯加的原住民主要是爱斯基摩人、阿拉斯加人、阿留申人和印第安人。阿拉斯加除了主体的大陆外，还包括阿留申群岛、普利比洛夫群岛、亚历山大群岛、科的亚克岛等，是世界上最晚被发现的地区之一。最初对该这块土地有所听闻的是俄国人。据说，很早的时候在西伯利亚的神话中，就曾有东方有一块“伟大的土地”的传说。他们相信只要人们能够渡过波涛汹涌的大洋，必定能够找到那块土地及土地上的人类。
到十八世纪四十年代初期时，当时的沙皇俄国政府，有人雇用了一个名叫维特斯·白令的丹麦航海探险家向东出海，这一趟他还真的发现了这块东方“伟大得土地”。俄国人从百令的口中印证了那个传说，随后不久，俄国的各色商人和探险家等便陆续踏上这块传说中的土地阿拉斯加，并在这里建立了殖民机构——“俄罗斯美洲贸易公司”。到十八世纪末，阿拉斯加正式成为了沙俄的海外殖民地，从此，这里被称为俄罗斯美洲，锡特卡成为其首府。
当时沙皇俄国为了扩张其势力范围，曾要求“俄罗斯美洲贸易公司”以阿拉斯加为跳板，将沙俄的势力影响沿美洲西部沿海继续向东向南推进，力争扩展到加利福尼亚、夏威夷等地。但是到了十九世纪二十年代时，美国人开始推动“美洲是美洲人的美洲”的“门罗主义”，极力想把沙皇俄国的势力从西半球排挤出去。到十九世纪中叶，沙皇俄国因为在与英、法两国进行克里米亚战争(1853——1856年)中失败了，他们担心偏远的阿拉斯加殖民地被英国人抢走，于是便产生了将此地处理给正在推行“门罗主义”的美国的想法。
据说，当时沙俄政府向美国提出卖地的提议，是比较突然的。1867年 3月29日，时任美国国务卿的威廉·西沃德正在客厅打牌。忽然听说沙俄驻华盛顿的大使斯多依克尔来拜见他，双方见面后，俄方大使提出可以将阿拉斯加卖给美国，询问美方是否有意，这正中美国人下怀。于是，双方最终以700万美元外加20万美元手续费的价格成交，720万美元买下170多万平方公里的土地，折算下来平均每英亩土地只卖了两美分。
俄罗斯美洲卖给美国后，其首府被从锡特卡迁到朱诺。卖给美国人不久，他们就在阿拉斯加发现了金矿，还一度引起“淘金热”。到二十世纪六十年代，美国人又在阿拉斯加发现了北美最大的油田。不只如此，阿拉斯加由于处在日本和俄远东通往北美、北欧的最短路途上，而且还是美俄之间距离最接近的地方；阿拉斯加的最西端距离当时的苏联只有50英里。这种位置构成了当前阿拉斯加战略地位的重要性。在未来的常规战争中，阿拉斯加必然具有重要的决定性意义。
讽刺的是，美国人刚买下这块冰天雪地的“荒地”不久后，就后悔了，因为最初那里对美国确实没有太大的现实意义，可随着时间的推移，这块荒地越来越成为美国的一块“宝地”。二战后美苏逐渐开始了持续多年的冷战，苏联解体后，俄罗斯不断受到美国的战略打压，估计俄罗斯人对当初每英亩2美分的价格卖掉这块战略要地，一定肠子都悔青了，不过在100多年前，俄罗斯能卖得700多万美元，其实也算是一笔不小的外财了！但此一时彼一时，后悔药是没处买的！