影视剧中的赵括形象
有个成语叫"纸上谈兵"，而这个成语的由来，正是赵括。他一到任，便马上率领赵军主动出击，想快速解决当前双方胶着的场面，但是他这种打法正中秦国领军白起下怀。
面对主动出击的赵军，白起采用了"先分割，后包围，再歼灭"的战术，庞大的赵军被分割成零零散散的部队，孤立无援，对于赵军来说，形势极为严峻。
但就是在这种极度不利的情况下，赵括仍然率军坚持了46天之久，可见赵括并不是像人们印象中的那样，只会纸上谈兵。但是赵括最后还是没能率领军队杀出重围取得胜利，最终的结果是赵国40万大军全军覆没，但秦国同样损失了30余万兵马。
长平之战示意图
长平之战使得赵国彻底失去了与其他诸侯国征战的力量，此后一直处于劣势，致使后来的赵悼襄王听信谗言，解除了廉颇的军职，进而导致廉颇转投别国。
趁你病要你命，秦国将这句话贯彻的很彻底。在长平之战取胜后，秦国乘胜追击，第二年便派军攻打赵国，并且一直进军到赵国首都邯郸城下。
但是邯郸城内守军在廉颇的指挥下，攻守有度，形成一道坚固的防线，任凭秦国军队如何进攻都无法突破廉颇的防线，当然，廉颇也拿城外的秦军没办法。
赵王无奈之下派遣使者请求魏国出兵援助，也许是魏王懂得唇亡齿寒的道理，深知若赵国败亡，那下一个被征讨的必是魏国。于是派军支援，在魏军和廉颇的里应外合下，终于击退了秦军，并且一举收回了此前被秦国占领的土地。
影视剧中的攻城场面
虽然这次战争赵国取得了胜利，但是赵国的国力已经被长平之战消耗殆尽，此次的守城战更是进一步压榨着赵国国力，元气再次大伤。就在廉颇得胜而归之时，身处赵国腹地的燕国开始落井下石，偷袭了赵国。燕国这般行径使得赵王大怒，便命廉颇率领军队进攻燕国，把这帮宵小之辈狠狠地修理了一番。
教训完燕国之后，廉颇便再次跨上马背，带兵伐魏。但是小人郭开开始暗中作妖，廉颇在前线挥汗如雨，这人却在背后诽谤连连。而赵悼襄王也不辨是非，听信谗言，任命乐乘代替了廉颇的官职。
深受排挤的廉颇不甘心就这样被打落下马，便领兵攻打乐乘，逼迫乐乘逃走，但是这仅仅能解一时心头之恨，而不能帮助廉颇重回帅位。于是，愤怒的廉颇离开了赵国，投奔了魏国。
郭开
魏王对廉颇的到来，可谓是又爱又恨，说爱是因为有这样一位声名显赫的大将来投，任谁也会无比兴奋；说恨是因为魏王又担心廉颇此举，是和赵王共同演出的一台戏。
在这种矛盾下，魏王最终没有相信和任用廉颇。就这样，廉颇在魏国住了很久，也没有得到上战场的机会。在这期间，赵国多次被秦军围困，而赵国之中竟无一人能率兵征战，此时的赵悼襄王才又想起了这位已经年过古稀的老将，便派使者带着一副上等铠甲和几匹宝马前往魏国"慰问"廉颇。
影视剧中的廉颇形象
不料，这个使者被郭开给拦住了，郭开开出了巨大的诱惑，让使者归来后在赵王前说诸如"廉颇不中用"之类的话，在巨大的蛊惑下，使者"拿人嘴短"，便答应了郭开的要求。后来发生的事情，大家都耳熟能详，正是那个"廉颇老矣，尚能饭否？"的典故。
后来廉颇又被请到了楚国，被楚王任命为将。担任楚帅的廉颇没有建立什么功劳，或许是真的老了，没有了往日的意气风发，没有了曾经的睥睨之气，也没有了年轻时的身强体壮，但是唯一不变的，依旧是那份征战沙场，为国效力的心。
