慈禧，咸丰的妻子，清朝太后，25岁守寡，独身一人48年，做事张扬，野心勃勃，凭借一己之力独揽朝政，妄图成为第二个“武则天”。同时她也才气过人，过得精致奢侈，是历史上一个争议较大的人。
大部分人都认定慈禧是一个“坏女人”，说她奢靡、封建、腐朽。
在慈禧的那个年代，相机已从西方传入中国，并且较受欢迎，许多但凡有钱的人都愿意花点钱去相馆照一张“新奇的画”，又快又真实。但是照相机传入的早期慈禧是十分讨厌的照相的，在她看来照相机不是一个吉利的东西，会摄人心魂。故早期照相机在宫内是吃不香的，反而在宫外更受欢迎。
中国的火车轨道在修建好后，有人请慈禧来进行观摩，但是慈禧在没来之前就提前下命令不许太监以外的人上火车，而且自己必须坐在火车头，开火车的人站着，以维持所谓的皇家尊严与脸面。官员们没办法，毕竟在中国本来开火车的人就少，更何况是个太监呢！而且开火车的人死活也不愿意为了开一次火车就成为太监，没办法，只得让开火车的人换上太监服，以此瞒过慈禧。并且请人去说服慈禧，把安全问题说得清清楚楚，这才打消了慈禧坐火车头的想法。更荒谬的是，好不容易把这些事情解决，把慈禧请到了现场，慈禧才坐上火车就闹着下车，说火车太吵，会影响祖宗休息，而且轨道会坏了龙骨，要让马来拉火车。
(电影《太极1:从零开始》中，陈家沟对火车的拒绝理由就与慈禧的理由相似)
更别说汽车是马，电灯是茄子等让现代人匪夷所思的言论，这样的慈禧的确也让现在的我们对她的评论贬大于褒，更有人说中国的工业革命就是慈禧拉了后退。
但是，慈禧作为清朝的太后，掌权48年之久，她绝对不是一个只有缺点的人。
首先，在后宫之主的身份上，她用绝对的话语权扼杀了其他宫里女人的不该有的思想。
珍妃是光绪帝的爱妃，从小活泼机灵，接受西方新事物，所以思想极为开放，长大入宫后又因漂亮可人和新奇的思想得到了光绪帝的宠爱。但是这样的宠爱并不长久，年纪轻轻就被慈禧派人扔进了井(现在此井名为“珍妃井”)，有人认为珍妃是因为与光绪帝长期无休止的“秀恩爱”让已守寡几十年的慈禧心生嫉妒，所以拆散他们。但是这样的解释太过牵强，更多人宁愿相信慈禧是为了更好地掌控光绪帝这个傀儡才让珍妃投井。
但是其实珍妃的死有一个更大的原因——“卖官”。
珍妃在嫁给光绪帝的前期还比较安稳，除了秀秀恩爱，玩玩新鲜玩意儿倒也没什么值得慈禧为她大动干戈。但是珍妃很喜欢类似于照相机等新鲜事物，便会花费大量的金钱去购买。而当时珍妃每月到月俸也就才300两，虽然和贫苦百姓相比已经多的不得了了。但是也经不住她挥霍，所以珍妃才起了卖官的心思。而卖官一事则彻底激怒了慈禧，让慈禧对她生了杀心。
珍妃是如何卖官的呢？珍妃会提前暗示想要买官的人去找一个被她指定的太监，由太监去告诉买官的那个人什么官职要多少钱，或者由珍妃的堂兄去寻找那些想要卖官的人，为珍妃提供“货源”，而珍妃要做的便是给光绪帝吹吹“枕边风”。这样一条龙服务下来，珍妃既不需要接触买家，又能保证“货源”，所以很快便赚得盆满钵满。
短暂的快乐之后，慈禧很快就发现了这些事情，直接派人来抓珍妃，在严重的处罚后又直接打入了冷宫。等到敌人将要打进宫，慈禧和光绪将要去逃难之前，慈禧为了不被珍妃在路上拖累，并且不希望珍妃被敌人抓住侮辱而影响皇家脸面，所以在逃走之前还特意找来了珍妃，珍妃与慈禧相见之后各种顶撞，直接导致了她身葬深井的结局。