有个叫做班超的人从小就非常的聪明很爱学习，而且他有很高的水平和非常伟大的志向。后来在永平五年的时候，他的哥哥班固被召任兰台令史，所以他与母亲跟随哥哥前往洛阳的这个地方。
因为家里的经济状况不是特别好，所以他常常替别人抄书挣钱贴补家用。有一次，在抄书的过程中，他仰天长叹说：“为人应该向伟人们那样建功立业，怎么可能一直就在这里抄书呢？这不是大丈夫所为。”
当时有很多人都因此取笑他，但是他一直都没有放弃，永平十六年，奉车都尉窦固奉命讨伐匈奴，当时班超被聘用为司马。这次的斗争他们大胜而归，窦固觉得他这个人是非常有才华的，所以就让他出使西域。
他们刚到鄯善国的时候，一行人都受到了国王的热情招待，国王的礼数周全，表现得非常好。但是没过多久对待他们就没有那么热情了，礼数也不周全。班超于是说：“看来鄯善国是受到了匈奴的威胁。”
“不然也不会这样的冷落我们了。”后来他找来侍者，出其不意的向他提问“匈奴的使臣来了几天了？现在在哪里？”侍者没有心理准备，所以话都被套出来了。班超将这个人给抓起来，关了起来。
接下来他和他的同事们一起商议这件事情，他认为这时候匈奴并不知道他们现在有多少人，而他们应该乘着这个机会去攻打匈奴的人。他们措手不及，肯定会取得一定的成就的。到时候鄯善国自己也会害怕。
难道到时候还会这样对我们吗？他们肯定会闻风丧胆，这样一来我们的目的就达到了。但是他的同事们认为应该和从事官商量一下，他认为这样不妥，因为从事官是个书生，告诉他他也帮不了多少忙。
更可况这件事情宜快不宜迟，应该要立刻去做才会达到预期的效果，否则是不行的。我们这样突然的进攻匈奴人果然没有想到，将领的头都被砍下来了。之后被呈送给鄯善国的国王，国王因此非常的震惊，后来诚服于汉朝，之后在他的努力之下西域的五十多个国家都归顺了东汉，他被封为“定远侯”。