他是“草圣”，王羲之自愧不如，草书飘逸洒脱！
在中国书法史上，“书圣”只有一个就是东晋书法家王羲之，行书也有“天下第一行书”，但是“草圣”却有好几位，历史上，张芝曾被称为“草圣”，唐代的草书名家张旭和怀素也同时被称为“草圣”，明末清初的王铎被日本人称为“草圣”，近代的书法名家林散之先生又被称为“当代草圣”。
虽然草书风格不一样，在这几位“草圣”之中，水平最高的，我觉得就是张芝了，因为不仅历代书法家，就连“书圣”王羲之本人都觉得张芝的书法好，曾经表示在愧不如。
关于这一点，在唐代时书法家孙过庭的理论著作《书谱》中有着详细的记载，其中记录了王羲之的原话：
王羲之云：“顷寻诸名书，钟张信为绝伦，其馀不足观。”可谓钟张云没，而羲献继之。又云：“吾书比之钟张，钟当抗行，或谓过之。张草犹当雁行。然张精熟，池水尽墨，假令寡人耽之若此，未必谢之。”
王羲之曾经说过，看遍历代名家书法，就属钟繇和张芝的最好，其他的书法都不值得一看，又说，我的书法和钟繇、张芝相比，比钟繇要好一点，但是却不如张芝，因为张芝书法精熟，练习书法很勤奋，洗毛笔都能把池塘里的水染黑，假如我也能像他一样用功，未必不如他，这可能是唯一一个在书法上让王羲之自愧不如的人吧。
不过，张芝能够被王羲之如此夸赞，不仅是因为他的勤奋，他的草书确实也让人叹为观止，不愧为一代“草圣”，他还被誉为“草书之祖”，因为他将字字独立的汉代的章草书法，通过自己的实践和创新，变成了可以上下连绵不断的“一笔书”，开创了大草、狂草的新写法，让草书的艺术表现能力达到了顶峰。
在书法的实践上，他也是一等一的高手，我们看他的传世代表作品《冠军帖》，草书风格秀美劲健、飘逸洒脱，笔势飞动，连绵不绝，一是大胆的把草书的写法进行简化，完全成为一种书写符号。
在字型的处理上更是大胆发挥，常常出现一个字的某一笔占一行的一半以上的情况，让欣赏者也随着他的笔势流动而感到激动不已。直接影响了后世张旭和怀素的草书，我们常常看到的某位书法家甩出一笔长笔画，很率意，就是出自张芝的创新。
张芝这种草书的气势和率意，确实在后世草书名家之上，后世有人评价其草书，开创了草书问世以来的第一座高峰，也怪不得王羲之都会表示自愧不如了。