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桃花扇，惹事端
在淮扬治水四年之后，孔尚任继续回京担任国子监博士。仕途不得志，他就把热情与精力都花在了文学创作上。
经过了十余年的创作，中国古典四大名剧之一的《桃花扇》终于诞生了。
《桃花扇》一经问世，就受到了热烈的欢迎，档期不断，票房爆满，不仅在京城频繁上演，而且还流传到了一些偏远的地方。
这部剧主要讲述了明朝末年时期，秦淮八艳之一的李香君，与明末四公子之一侯方域的爱情故事。然而，它的主题除了爱情，还有历史，还有社会，还有南明灭亡的悲歌。
梁启超在《小说丛话》这样评价道：“但以结构之精严，文藻之壮丽，寄托之遥深论之，窃谓孔云亭《桃花扇》冠绝千古矣！”
由此可见，《桃花扇》的文学价值是巨大的，孔尚任的创作是成功的。
然而，文场得意，官场失意。在写完《桃花扇》的第二年，孔尚任就被康熙皇帝罢免了官职。毕竟，在清朝统治全国的时候，去感叹明朝的历史兴衰，终归是将自己置于险境之中。
他被罢官的真实原因，史书上没有确切的记载。只是明眼人都看得出来，是康熙不爽他在《桃花扇》里对明朝兴亡的慨叹。至于《桃花扇》为什么没有被禁，可能是因为写得太好了，康熙不忍心这本书绝迹于世吧。毕竟，有人这样评价《桃花扇》：“奇而真，趣而正，谐而雅，丽而清，密而淡，词家能事毕矣。前后作者，未有盛于此本，可为名世一宝。”
被罢官两三年后，孔尚任带着悲愤的心情回到了家乡曲阜，过着清苦的生活。1718年，70岁的孔尚任病逝于曲阜的家中。
此后的几百年，《桃花扇》以京剧、昆曲、黄梅戏、影视剧等各种形式不断轮番上演，成为广为流传的经典剧目之一，只是，它的作者孔尚任，却再也看不到了。
